Андрей Юрьевич перевернул мешок и на парчу высыпалось сорок чёрно-коричневых собольих шкурок. Меха падали и играли отблесками в лучах солнца. Высыпав последнюю шкурку, Виноградов поднял её и протянул Каюку.
— Узри баскак, какое качество меха. Настоящий зимний соболь.
Баскак со знанием дела помял в пальцах мех и довольный расплылся в улыбке.
— Смотри же Каюк, что во всех мешках меха не хуже, — профессор достал с другой телеги верхний мешок, опять перерезал верёвку и достал из неё шкурку куницы, а следом белую с чёрным кончиком на хвосте — горностая, — Вот какие ценные меха я отправляю хану Узбеку. Всё мешки опечатаны моей личной печатью. Сейчас и эти назад запечатают. Я надеюсь, Каюк, что ты все пять телег довезёшь до Сарай-Берке, и что на них по-прежнему будет на каждой по сорок мешков мягкой рухляди, а в каждом мешке будет сорок шкурок. Надеюсь, ни что не сможет помешать тебе доставить эту дань, и порадовать хана Золотой орды великого Узбека.
— Я доставлю, коназ. Это действительно хорошая дань. Но это твой долг. В следующем году я приеду за данью этого года. Собери достойную дань. Хан будет рад и таким каменьям, которые сверкают на шапках твоих ближников, — показал коричневые зубы баскак.
Ну, а чего для того и выставил бояр, чтобы сверкали и аппетит разжигали в бусурманах.
— Конечно. В следующем году, я встречу хана Узбека каменьями. Забирайте же возы и отправляйтесь. И не потопите это богатство в реках. Вам же несколько пересекать. Отправляйтесь сегодня же, чтобы до осенних дождей, которые испортят меха, вы успели добраться до Сарай-Берке. С богом… А… Аллах вам в помощь.
— Велик Аллах.
Событие сорок восьмое
In hoc signo vinces
Под этим знаменем ты победишь; Сим победиши, этим победиши
Назад добирались, обгоняя десятки и десятки возов, что пошли в сторону Владимира из Галицкого княжества. Закрутилось колесо прогресса. Везли возчики бочки с нефтью, везли подводы с серой, везли крицы железа. Были и возы со свиным железом или плохеньким чугуном. Радовала цепочка возов с озокеритом, которую обогнали на второй день пути. А утром следующего дня догнали и обогнали семь возов с белой каолиновой глиной. Пока не видно было сфалерита, но это может и понятно, цинковая руда горами не лежит на земле, её нужно вырубать в шахтах, очищать от примесей пустой породы. Ничего, латунь нужна, но это не самый важный элемент в планах Андрея Юрьевича.
Напрягало немного то, что за всё это нужно будет потом платить. Цену бояре сначала выкатили в гривнах и для вида Андрей Юрьевич с ней согласился, хотя отлично понимал, что на всякий случай местные олигархи её раза эдак в два завысили, при этом на постных рожах изображая, что отдают только ради князя, ниже, так сказать, себестоимости. Как же, князю это нужно для войны с погаными, чего мы не русские люди, чи шо? Русские, но если есть возможность выиграть войну и при этом навариться, то сам бог велел так поступить.