– Еще два витка, Маргарет. Я могу тебя понести.
– Да что уж тут нести! – она фыркнула. – Вот половину лестницы назад – я бы согласилась.
Вершина Башни поражала – широкое, прямоугольное пространство. Темные плиты, высокий камень, похожий на алтарь. На камне были цепи.
– А что, некоторые короли сопротивлялись своим похоронам? – севшим голосом спросила Маргарет.
– Что? Нет, это традиция. Король живет свободным, поэтому в смерти должен быть скован.
Кивнув, Маргарет пошла туда, откуда упала Мирта. Она вполголоса отсчитывала шаги и одновременно искала в сумке новые шпильки, поэтому рывок назад застал ее врасплох. Но прежде чем мэдчен Саддэн успела разозлиться на распустившего руки короля, ей довелось пронаблюдать, как ее сумка упала сквозь плиты Башни.
– Ты умом тронулась?! – рявкнул Линнарт. – Ты хоть под ноги смотришь?! Еще не королева, а уже вниз собралась!
Маргарет потрясла головой. Открыла рот, закрыла. И в итоге расплакалась. Тихо, почти не слышно. Но Линнарт заметил.
– Прости, прости. Я не хотел на тебя кричать. Нет, ну не надо. Маргарет, я законодательно запрещу красивым мэдчен плакать. Все, прекращай.
Она только покачала головой и, прерывисто вздохнув, постаралась объяснить:
– Т-там…
– Там смерть, да. Но я тебя поймал. И теперь уволю своих придворных магов – они прошляпили ментальное проклятье.
Закрыв глаза, Маргарет позволила себе целую минуту наслаждаться теплыми и сильными объятиями короля. После чего отстранилась, оправила чуть помявшееся кружево блузки и чуть дрожащим голосом возразила:
– Менталистика здесь почти ни при чем. Я и сейчас не вижу, где заканчивается площадка. Точнее, я вижу, что впереди еще шагов десять камня. Почему нет ограды?
– Традиция. Раньше к нам прилетали драконы. Они и сжигали кальдораннских королей.
– А теперь?
– А теперь драконов нет в нашем мире – им перестало хватать магии. Значит, иллюзия. Вот почему Мирта продолжала беззаботно болтать… Но погоди, почему же иллюзия не действует на меня? И не только на меня…
– Знаешь, что общего между мной и Миртой?
– Что?
Маргарет показала на свою руку:
– Это клеймо ведь не сразу сходит, верно?
– Можно и сразу, но будет больнее, чем ставить, – медленно произнес король. – Узнаю, какая тварь придумала загнать Мирту на Башню, – сошлю в деревню вместе с мужем. Пусть загрызут друг друга насмерть.
Король решительно направился к выходу с Башни Скорби. При этом он не отпускал руки Маргарет. И та, вынужденная идти слишком быстро, проговорила:
– Я не против, если вы меня понесете.
Погруженный в свои мысли, Линнарт только коротко кивнул и закинул пискнувшую Маргарет на плечо. Той осталось только вздыхать, ведь даже так лучше, чем пешком.