— В смысле, не поможет?.. — напрягся Арчи.
— Поражен её контракт.
От услышанного старый архимаг изменился в лице, да и Санти, который обычно был сам себе на уме, побледнел и печально опустил взгляд. Одна лишь Мирослава хмурилась и была жутко раздражена тем, что операция пошла совершенно не так, как она рассчитывала. Видимо, она не думала, что мы НАСТОЛЬКО пошумим, что разнесем здание и устроим битву прямо на улицах города. Одно хорошо — СКС из-за таких масштабных разрушений придется сильно рассредоточить силы.
— В каком смысле, поражен её контракт?.. — наконец Арчи немного пришел в себя и решил узнать подробности.
— В прямом. Я вижу на нем следы искажения, — я видел внутри девушки очертания серебряного свитка, на котором словно ржавчина появились следы глубинного искажения, и моя попытка их очистить ничего не дала.
— Но ведь это невозможно… Такого же раньше не было! — занервничал маг.
— Все гораздо хуже, чем ты думаешь, Арчибальд, — я оторвался от изучения девушки и посмотрел на старого друга. — Эта тварь была иммунна ко Свету.
Маг открыл было рот, но тут же закрыл. Эта новость была настолько фундаментально сокрушительной, что ему и сказать было нечего, кроме «да этого быть не может».
— Что-то глобально изменилось, Арчи, — сказал я ему. — Я думал, что всё закончил тогда, но похоже, что ошибался.
Маг помрачнел, а Санти взял Эйну за руку, желая хоть каким-то образом поддержать.
— Да о чем вы вообще? — Мирослава же не понимала сути этого разговора и лишь переводила взгляд то на меня, то на старика.
— Тебя это не касается, милочка, — фыркнул Арчибальд. — Адриан, так что будем делать? Смерть не очистит контракт?
— Не думаю, — покачал я головой.
— И что нам остается?
— Придется обратиться к той, кто знает больше, чем мы, — вздохнул я и сел на свободное сиденье.
— Погоди, ты же не о Милене говоришь? Она тебя ненавидит, и, говоря по правде, её можно понять.
— Ага. Вряд ли она меня простила за тот раз.
— И ты уверен, что она согласится помочь Эйне?
— У меня не так уж много вариантов.
По правде говоря, их было всего два: Милена или контракт Архитектора. С последним я, скорее всего, смог бы удалить глубинное искажение, но эта та цена, которую я не готов заплатить. Познание слишком агрессивно лезет в мою голову, переписывает нервные связи, меняет мое восприятие мира, фактически превращает меня в ещё одного своего аватара. Я уже пожалел, что использовал его силу сейчас, но если бы битва продолжалась как продолжалась, то это бы затянулось очень надолго, и разрушения не пошли бы ни в какое сравнение с нынешними. Свет всегда был самым быстрым способом прикончить подобных тварей, но почему-то сегодня не сработал. Поэтому всё, что мне оставалось, это просить Милену о помощи с Эйной, хотя я уже предчувствовал, что встреча эта пройдет не слишком тепло.