Судя по скептическому выражению лица организатора, тот считал, что с драконами Даргеша подобного не бывает.
На это я подумала, что могла бы привести ему в пример четверых — Артемиса, Сайруса, Квинта и их неизвестного друга. У тех, например, ночь не задалась…
— У вас три минуты, — сказал мне распорядитель, и я поблагодарила дракона.
— Адриан! — вцепилась в рукав безразличного Иварта, после чего потащила его в сторону, чтобы поговорить без свидетелей. — Сейчас же посмотри на меня! Я не отстану, пока ты внятно не объяснишь, что с тобой произошло. Что именно он тебе сказал⁈
Тут Адриан повернул голову, и я уставилась на бледное, растерянное лицо нашего дракона. Совсем не похожее на то, к которому я привыкла.
Я убью этого Артемиса Баррета, промелькнуло у меня в голове.
Вернее, не самого Баррета, тоже заявленного на турнир по дае-гардешу — как-никак звезда королевской крови!.. Его убивать я не собиралась, и близкое знакомство с тюрьмами Даргеша, а также казнь за тяжкое преступление в мои планы на будущее не входили.
Но смерть его фигур на доске будет мучительной, потому что никто не имел права обижать нашего дракона. Только я сама!..
В этот момент я почувствовала нечто крайне странное — словно кто-то толкнул меня изнутри невидимой рукой. Или же ногой, потому что толчок вышел увесистым.
На миг я обомлела.
Проверила защиту — но нет, она стояла нетронутой, и на меня никто не собирался нападать. Но потом решила, что не сейчас… Сейчас у меня не было ни времени, ни желания разбираться с тем, что бы это могло означать.
Сперва мне надо решить совсем другую проблему.
— Поговори со мной, Адриан! — попросила я.
— Мне не о чем с тобой говорить, — отозвался он тусклым голосом. — Я оказался слабым звеном и никудышным капитаном. Пусть Шоур возьмет на себя мои обязанности. Или же ты, Брук! Мне кажется, ты справишься с этим даже лучше демона.
Но я покачала головой.
— Адриан, я придушу тебя своими собственными руками, если ты сейчас же не бросишь заниматься глупостями! Твой проигрыш в поединке — согласна, неприятно, даже обидно, но не смертельно. Ерунда какая-то, честное слово!.. Все мы — каждый из нас! — время от времени проигрываем, но это не повод сдаваться. Прошу тебя, соберись, а потом пойдем со мной играть в дае-гардеш и надерем зад тому дракону! И остальным тоже — там будет много драконьих задов, нам найдется, чем заняться.
На лице Адриана промелькнула слабая улыбка, но тут же исчезла.
— Я не могу, Брук! После того, что он мне сказал… Мне надо об этом подумать. В одиночестве.
— И что же он такого мог тебе сказать⁈ Вернее, то, что он тебе сказал…