— Почему она отказывается ехать?
— Боится, что дело не доведут до поединка с Каем и тебя убьют.
— Ясно. А что они и так могут?
— Коллегия звероводов во главе с Варисом и не такое может провернуть. И мнимые понятия о чести им не помешают, — скривившись, пробормотал Зар.
— А что с Каем? Его задержали?
— За что? –искренне удивился парень.
— За то, что он чуть не убил Ветку — возмущённо произношу в ответ.
— Да пойми ты, наконец, он был в своём праве. Ветка напала первой, во время, оговорённого заранее церемониального поединка. А значит, при всех отвергла его. Он мог ответить и сразу сделал это. И если честно, будь на месте Ветки другая девушка, то Варис не стал бы спешить засчитывать три ритуальных пореза, и вполне мог позволить нанести три ответных удара, — устало произнёс Зар и уселся на корточки.
— Жёсткие у вас обычаи. Она же просто нанесла три неопасных царапины. А в ответ могла законно получить три смертельных удара, — недовольно произнёс я и уселся напротив.
— Убивать не обязательно. Кай мог также нанести три пореза. Тогда бы им дали возможность продолжить бой, до ещё одного кровопускания.
— И что потом?
— А потом, если побеждает девушка, то парень обязан навсегда от неё отказаться. А если наоборот, то она должна подчиниться воле своего партнёра.
— Значит, даже после трёх ударов, она могла перейти к нему во владение, — парень утвердительно кивнул. — А как на это смотрит её отец?
— Против одной из основных статей планетарного устава даже канцлер не пойдёт. Тем более, его дочь осталась жива, а значит, всё можно решить полюбовно. Конечно, если бы Кай её убил, то ему стоило сразу бежать в один из бункеров отшельников, живущих за озером. Ибо мать Ветки точно нашла бы способ отомстить за смерть единственной дочери.
— Выходит, наш поединок неминуемо состоится? — задаю вопрос и ощущаю, как руки произвольно сжались в кулаки.
Уж очень мне захотелось поскорее встретиться с Каем и поквитаться за всё.
— Конечно, бой состоится, если кто-то не решит убить тебя ранее, — Зар подтвердил мои подозрения.
— Даже так. А как же честь звероводов и всё такое?
— Честь никто не отменял. Но сейчас всем выгодно, чтобы тебя не стало, — откровенно признался он. — Сам подумай. Сейчас вся ферма стоит на ушах. Девицы и многие матери звероловов встали на сторону Ветки. Почти все парни поддерживают Кая. А коллегия опасается принимать чью-либо сторону. Ведь Кай почти каждому из них дальний родственник. К тому же он принадлежит к уважаемому роду космобиологов. С матерью и отцом Ветки, тоже никто не хочет связываться. А Варис вообще сейчас пытается усидеть на всех стульях сразу. Ведь нужно сберечь протеже, которого хотел в будущем посадить на своё место. При этом нужно не разругаться с названым братом. И особенно с двоюродной сестрой, которую он уважает больше всех. Ну а главное, все стороны понимают, что всё началось после твоего появления в долине.