— Извини, мяса сегодня нет, — долетел до меня голос хозяйки.
— Да и ладно, — махнул рукой в ответ, захрустев огурцом, — и так вкусно. Можно? — потянулся к кувшину с деревенским квасом.
— Не стоит. Тебе бы пока молочка парного. Все лучше усвоится.
— Ага, после соленых огурчиков, — хмыкнул в ответ.
— Ерунда. — Отмахнулась хозяйка, — У меня молочко особое, лечебное…
Вскинул брови, пытаясь понять, что хотела донести до меня Дарина, но не услышал ни слова.
Только после того, как насытился, женщина внимательно окинула меня напряженным взглядом и тяжко вздохнув, произнесла.
— Ты ведь сбежавший преступник?
Я вздрогнул, не ожидая от нее такой прямоты. Не в бровь, а в глаз.
— Почему сразу преступник? Может обычный путник, на которого напали по дороге и решили ограбить.
— Не заливай. Здесь на протяжении сотни километров нет ни одного населенного пункта кроме нашей деревни и тюрьмы для особо опасных противников. Да и на шее у тебя интересная вещица, — указала моя спасительница на сдерживающий ошейник.
— Значит, преступник, — пожал плечами, не видя смысла хоть что-то доказывать, ведь правду я все равно рассказать не мог.
Женщина насторожилась еще больше.
Спрашивается, зачем тогда помогала, выхаживала, тратила время и силы? Лучше бы сразу дала умереть, тогда и проблем не было.
Видимо мои мысли были написаны на лице, потому как Дарина пояснила.
— Здесь врачей нет. Случись что, лечить некому. Пока из ближайшей больницы доберутся, пара суток пройдет, поэтому я здесь заместо лекарки: перевязку кому сделать, кашель вылечить, насморк убрать.
Теперь уже напрягся я. Слово лекарка проехалось по ушам не хуже напильника.
— Но ведь я не почувствовал в ней ведьму! — завопило сознание, и я чуть не начал паниковать, опасаясь, что способность распознавать нелюдей пропала.
— Но как… Почему?
Мое замешательство можно было увидеть невооруженным взглядом.
— Если хочешь знать, я не ведьма — обычная женщина. Просто кое-что умею и кое-что знаю. Не достался мне дар от матери. Видимо не судьба, но я не жалуюсь. Мне и без него неплохо живется.
— Бывает, — пробормотал я, не зная, что еще сказать на подобное откровение.
— Я в курсе того, кто содержится в Изморози, — продолжила Дарина, — Сама не понимаю зачем тебя спасла. Почему-то это показалось правильным, словно что-то подтолкнуло изнутри поступить именно так, а не иначе. Пообещай, что не навредишь жителям, не сделаешь напрасным мой труд по спасению твоей жизни.
— Обещаю, — произнес твердо, смотря женщине в глаза.
Хотел сказать, что я не убийца, но не смог. На моем счету несколько загубленных жизней: тот же Сивка, Козодой и несколько загонщиков.