А ведь сыну всего четыре…
И я, снова заглянув ему в глаза, твердо произнесла:
— Да, Николай Викторович. Я уверена.
— Что ж… — кажется, граф даже немного растерялся, не ожидая от меня именно этот ответ, потому что ненадолго замялся, а потом вздохнул и без особой надежды посмотрел на баронессу. — Мне кажется, я сплю.
— И это безусловно чудесный сон, Николай, — проворковала престарелая красотка. — Думаю, свадьбу сыграем через неделю. К чему тянуть и отдалять счастье молодых, верно? За это время вы подготовите все соответствующие бумаги и решите спорные моменты с будущим шурином. Ну а мы с Евой тоже поможем, чем сможем. Скажите, а гостевые апартаменты в вашем доме есть? В последнее время в пансионате так скучно…
— Да, но… — Граф снова растерялся, а потом неловко поморщился, — в доме не хватает прислуги и там может быть не прибрано. Я рассчитал всех, чтобы сэкономить. В последнее время я только трачу, не зарабатывая.
Он был поразительно честен, глядя при этом на всех нас, а потом ещё и добавил:
— Сейчас графство на мели и это слабо сказано. Но я подозреваю, что вы в курсе плачевной обстановки. По осени кролени и хомячусы особенно агрессивны и бывает даже делают подкопы под барьер, нападая на деревенских жителей и нанося серьезный урон и людям, и полям. В этом году у меня не получилось нанять команду зачистки, которая бы проредила их численность перед осенним гоном, — граф помрачнел. — Наша аномалия относится к классу С, но фактически это класс Д, потому что в ней обитают и ядовитые арахны. Мелкий, но особенно прыткий и агрессивный вид, который совершенно не котируется у скупщиков. В итоге те охотники, которые хотят заработать без особой опасности для собственной жизни, предпочитают ходить куда угодно, но только не к нам.
И закончил угрюмо:
— А нам просто деваться некуда. Если я не буду обеспечивать охрану периметра и безопасность окружающих деревень, император просто аннексирует мои земли. И лишит титула.
— Всегда не любил пауков, — кровожадно ухмыльнулся Сашка и подмигнул мне. — Особенно крупных. С удовольствием уменьшу их численность на пару сотен тварей.
— Один? — нахмурился граф.
— Почему один? — улыбнулась я и хитро подмигнула растерявшемуся мужчине. — Мы с братом отлично работаем в команде. Кстати, где-то читала, что в этом сезоне будут популярны шубки из кроленя. Николай Викторович, как думаете, мне пойдет шубка из кроленя?
— И всё же я сплю… — с тяжким вздохом пробормотал граф и грустно взглянул на баронессу. — Ну хоть вы скажите, что это бред.
— Ой, чем бы детки ни тешились, — легкомысленно отмахнулась тётушка Роза и выразительно подмигнула мне, причем явно напоказ, а потом шагнула к графу, взяла его под руку и деловито предложила: — А пройдемте, голубчик, по вашему дому. У вас есть картинная галерея? С детства страсть как люблю пейзажи!