Так интересно сложилось, что с удачно завершившейся охоты я приехал домой не с богатой добычей, а с новым питомцем, на что я совершенно не рассчитывал. Когда я открыл дверь внедорожника, лис сначала не хотел выходить, но, когда вышел я, он выскочил вслед за мной и пошёл дальше чуть позади и справа от меня, как привязанный. Не каждая средне дрессированная собака так ходит.
Вместе со мной он собирался зайти и в дом, что меня уже совсем не устраивало, тогда я придумал другой вариант. Я вышел в центр двора и позвал Федю. Горностай бодро прискакал, жизнерадостно заглядывая мне в глаза, вслед за ним бежал ёж, который всегда составлял ему компанию. Я долго думал, как назвать Фединого приятеля и, в конце концов, решил, что он будет Васей, так как он такой же колючий.
Оба зверька сразу заметили нового соседа и пошли его обнюхивать. Лис поначалу смотрел на них с настороженностью и некоторой опаской, но вскоре и сам начал принюхиваться. Затем весело тявкнул, перепрыгнул через них и залёг в пожухлой траве, словно притаился в засаде.
А дальше всё пошло по накатанному сценарию: прыжки в траве, беготня, возня, сопровождаемая всевозможными весёлыми звуками, на какие только способны эти зверушки. Даже не предполагал, что они смогут так быстро подружиться. И это монстры Аномалии, не забываем такой момент.
Возможно, мне показалось, но перед тем, как лис тявкнул, они несколько секунд пристально смотрели в глаза друг другу. Может, обменялись какими-то мыслями и о чём-то договорились? Тогда это не просто обратное превращение мутировавших животных, а переход их на новый уровень, неведомый природе до этого.
Про лиса теперь на какое-то время можно и забыть, им теперь есть, кому заниматься, без присмотра он не останется. Даже немного жутковато стало сначала, но я тряхнул головой, отгоняя дурные мысли и улыбнулся.
— Ну вот, совсем другое дело, — с улыбкой сказал я, глядя, как веселятся мои подопечные. — А то, ишь, пристроился хвостиком.
Теперь можно было спокойно идти в дом.
Женя ушла переодеваться в лабораторию. Я поднялся на третий этаж, снял броню и военную форму, переоделся в уже привычный костюм и отправился к себе в кабинет — там меня уже ждала куча корреспонденции и новых документов. И это ещё большую часть перерабатывала Лидия, оставляя для меня только самое важное.
Сбор за столом был назначен на семь, но в этот раз решили провести встречу в более приятной обстановке — всё в той же башне.
Анатолий Фёдорович пришёл ровно вовремя, словно ждал за углом, когда стрелки часов сойдутся как надо. Сначала я даже не узнал мужчину, стоящего во дворе: солидный костюм, длинное чёрное пальто нараспашку, белое кашне, свисающее до пояса, на голове немного старомодная шляпа.