— Кто такие? — спросил я у Семёна, спокойно курящего трубку в обеденном зале, наблюдая за бегающими служанками, собирающими со стола многочисленную посуду.
— Без понятия, княже. Видно, семейство какое-то богатое прибыло. Только уж очень сильно они запоздали. Все гости уж разъехаться успели, а эти только сейчас приехали. Нехорошо так к усопшим относиться. Ей-богу, нехорошо.
В тот момент, когда неизвестные гости вошли в дом погибшего графа, я сидел в глубоком кресле, постепенно попивая сделанный собственноручно коктейль из водки, свежего яблочного сока и западного персикового виски. Получилось весьма недурно, хотя определённо не хватало вкусовых газированных напитков, но и без этого можно было понемногу потягивать алкогольную смесь, к большому удивлению слуг. Всё же ещё не существовало привычки мешать напитки в коктейли. Большая часть людей пила алкоголь в чистом виде, никак их не разводя.
В неожиданных гостях я быстро распознал если не военных, то точно представителей силового государственного аппарата. Двигались они решительно, но аккуратно, при входе смотрели в каждый угол и особенное внимание обратили на вооружённого Семёна, который с шашкой и револьвером не расставался даже в нужнике. Особой опасности он сейчас не представлял, но ощущалось, что при необходимости быстро достанет револьвер и откроет огонь.
Силовиков было шестеро. Каждый был в прекрасном чёрном кожаном плаще, не пропускающем даже разбушевавшийся сегодня сильный ливень. Оружия в руках они не держали, но оно совершенно точно было либо в кобурах на поясе, либо в широких карманах плащей. Наверняка в подобном одеянии им было жарко, но привыкшие к тяжёлой службе люди должны быть привычны к всякого рода лишениям и неприятностям. Особенным открытием для меня стали сапоги. Это была не дорогостоящая кожа, которая наверняка была доступна хозяину автомобилей, но кирзачи, произведённые на станках моей фабрики.
Последняя фигура вошла через пару минут. Я не видел его лица, но неожиданный удивлённый вздох одной из домовых прислужниц заставил меня заинтересоваться. Прислужники были не самыми начитанными и эрудированными людьми в моём окружении, а потому личностей знали только самого высокого ранга. Всё же, интернета не было даже как идеи, да и фильмы находились в своём зачаточном состоянии, а потому людей можно было узнать либо при личной встрече, либо же по редким фотографиям и ещё более редким картинам. Вот и выходило, что прибывший гость должен был быть очень известной личностью.
В зал вошёл мужчина, слегка припадающий на левую ногу. Его фигура, широкая в плечах и узкая в бёдрах, была прямой, как линейка, и выдавала в нём человека волевого, привыкшего держать на плечах тяжёлый груз ответственности.