Словосочетание «пятая трансформация» ему просто не понравилось. А прилагательное «качественно» помогло прозреть и умерить аппетиты:
— Что ж, значит, тогда мы подождем, пока вам и вашей команде не улыбнется Удача.
В этот момент дала волю любопытству и Людмила Евгеньевна:
— Игнат Данилович, а что во втором термосе?
Я счел возможным повалять дурака:
— Расскажу и даже покажу. Но после того, как опустошу первый.
— А что, в нем есть что-то еще?
— Конечно. Самое интересное.
— Интереснее защиты разума и крика ⁈
— «Интереснее» — не значит «нужнее»! — наставительно заявил я, достал и выложил на столик третий пакет и поймал взгляд Цесаревича: — Михаил Владимирович, тут две Искры, которые можно выставить на аукцион по уже апробированной схеме и пробудить жадность в большинстве высокоранговых Одаренных Империи: Искра кабана второго Кошмарного ранга, с которой можно приживить рывок , жар , сумеречное зрение и усиление тела , и Искра изюбря третьего Кошмарного ранга, способная одарить сумеречным зрением , усилением тела , жаром и цепкими корнями .
Пока они переваривали этот монолог, я извлек на свет божий последний пакет, опустил на столешницу и чисто символически сдвинул в направлении Императрицы:
— А вот тут — мясо того самого изюбря. Уверен, что оно вас порадует не только изысканным вкусом, но и энергетической насыщенностью. Правда, потом заставит фонить и нервировать сканеры, но, на мой взгляд, это мелочи.
— Судя по тому, как на вас и вашу супругу отреагировали сканеры, вы питались таким мясом не один и не два дня, верно? — ехидно поинтересовалась женщина и получила честный ответ:
— И даже не неделю. А вот попробовать кабанятину, увы, не получилось — пока мы вырезали Искру и энергетические узлы, запах свежепролитой крови учуяли волки. Пришлось оставлять им свою добычу и уходить.
— Веселый у вас, видать, получился рейд… — невесело усмехнулась она, и я плавно съехал с темы Кошмаров:
— Мы промышляли не только в «единичке». Поэтому-то и принесли Дмитрию Львовичу полный термос Искр третьего ранга и четыре второго…
…Вопрос «А какого ВЫ ныне ранга?» нам так и не задали. Хотя он горел во всех четырех парах глаз даже во время обсуждения результатов изысканий подчиненных Дмитрия Львовича. И слава богу. Ведь врать Воронецким в лицо мне не хотелось из опасения, что в дворцовые сканеры встроены продвинутые аналоги обычных определителей магического ранга, а говорить правду мешала уверенность, что правда вызовет зависть. В общем, такт собеседников вернул настроение в относительную норму. Благодаря чему, вывалившись из кабинета Воронецкой в первом часу ночи и «обнаружив» в приемной Виктора, Таню и Лизу, проторчавших там более полутора часов, я нашел в себе силы и улыбнуться, и пошутить: