— Свет гаснет, — проговорил один из магов Велигорских, когда его заклинание потухло, как будто его что-то глушит.
— Или его затягивает в глубь, — ответил ему соратник.
— Разговорчики! — тут же грозно прорычал Ярополк.
Разговор звучал за спиной — всё-таки я с отрядом был сейчас во главе. Мы шли через длинный коридор, когда раздался лёгкий металлический скрежет. Аскольд, шедший впереди вместе с Глебом и проверявший туннель на предмет угроз, замер и поднял вверх кулак.
— Стоять! — скомандовал я.
Глеб сделал осторожный шаг в сторону и осветил участок стены слева. Там в камне показалась железная пластина, покрытая зеленоватым грибком.
Я подошёл к Аскольду.
— Что у вас?
— Лежни здесь целы, — сказал он. — Смотри вперёд.
Я пригляделся к темноте и увидел очертания поворотной платформы или какого-то другого механизма, который, похоже, служил когда-то для выбора направления телег или вагонеток.
— Вижу.
Я подошёл ближе к Глебу.
— Здесь на механизме руны, — пробормотал он. — Потухшие.
Где-то впереди вновь раздался металлический скрежет.
— Целые лежни я вижу… — задумчиво пробормотал Глеб. — А ни одной повозки нет.
— Ну-ка, в сторону.
Я отпихнул Глеба вбок и пригляделся к рунам.
— Видишь? — спросил я его.
— Ага, две палочки и кружочек, — ехидно ответил Глеб.
— Балбес, эти руны означают «двигаться» и «назад». Позови-ка Гавриила.
Вместе с Гавриилом и Ярополком мы ещё раз осмотрели механизм и руны.
— Думаешь, ловушка? — спросил меня Ярополк.
— Либо предупреждение, что ходу нет.
— Предлагаю активировать, — тут же сказал Гавриил.
Мы с Ярополком переглянулись. Вообще, это не самая лучшая идея трогать что-то в заброшенной шахте. С другой стороны, наш отряд был способен справиться с потенциальной угрозой. Более того, если этот механизм просто меняет направление лежней, то задержка выйдет совсем уж глупой.
— Хрен с ним, давай, — махнул рукой Ярополк.
— Только осторожно, — предупредил Гавриила я. — Непонятно, как здесь всё может сработать.
Гавриил кивнул, коснулся плиты и влил немного маны. К моему удивлению, руны начали светиться едва заметным бирюзовым пламенем. В глубине тоннеля что-то затрещало, заскрежетал металл, что-то задвигалось в темноте, и мы приготовились к бою.
Одно мгновение, два, три…
Я услышал скрип и лёгкое постукивание, приближающееся к нам из темноты. В свете появилась причина беспокойства. На нас медленно ехала старая вагонетка. Её потряхивало, но она продолжала двигаться в нашу сторону. Медленно и неестественно.
— Назад! — бросил Ярополк.
Вагонетка остановилась шагах в десяти-пятнадцати от нас. Угрозы от самой вагонетки я не чувствовал, лишь какое-то появившееся словно из ниоткуда внимание — лёгкое, едва заметное. Я просканировал вагонетку, но ничего не обнаружил.