На палубе стояли ящики, зачарованные контейнеры и были растянуты палатки. Лошадям, привязанным тут и там, конечно, не хватало простора, но с этим ничего нельзя было поделать. Главное, что у них была еда, вода, а в остальном они попросту отдыхали.
Надо сказать, что Тимофей с первой же ночи проявлял интерес как к самой нашей посудине, так и к магии. А вот Варя с Алексеем сначала больше жались к матери, косясь на закопченные трубы, руны и заклинательные приборы. Но к середине второго дня и дальше уже вовсю носились по палубе, восторженно разглядывая окрестности.
И ведь было на что посмотреть. Река шла сквозь леса и холмы, иногда открывая вид на сторожевые башни, избы, мостки и живые или забытые деревни. В таких местах вода частенько становилась гуще и темнее.
— Пап, а это крепость? — спросил Алексей, указывая на поросшие мхом камни.
Они возвышались на берегу, образуя правильную геометрическую фигуру.
— Когда-то да, — ответил Рома. — Сейчас — место для птиц, мха и сырости.
Я всё время в пути был чем-то занят: наполнял накопители, проверял окрестности на предмет опасностей и смотрел, как капитан с моряками управляются с рунами, артефактами и приборами, от которых зависела скорость судна.
Магия барки с третьего дня иногда работала нестабильно. То один из накопителей снижал выход маны, и мне самому приходилось экстренно подзаряжать его, используя собственную ману. То переход с остатков Кровавого кварца на ману заставил один из накопителей вовсе выйти из строя.
Судно замедлилось, но не остановилось, а мне с моряками пришлось под тихую ругань с их стороны чинить накопитель. Тихой она была от того, что дети иногда подбегали и с интересом смотрели за нашими попытками починить накопитель. Тут было не до грубых слов.
Весна с Верой большую часть времени проводили с детьми или готовили. Набор продуктов у них, конечно, был небольшой, но получалось довольно вкусно. Сольвейг часто вызывалась в караул — она сидела на борту и болтала босыми ногами над тёмной гладью воды.
Серёга с Ирой с интересом расспрашивали Олега о Кашкаринском княжестве, а он был и не против. Рассказывал истории и травил байки. Иногда к нему присоединялся Аскольд, и вместе они походили на двух давних приятелей, опытных морских волков, даже несмотря на то что познакомились совсем недавно.
Починенный мной накопитель не остался без внимания от Олега, поэтому одним утром он достал откуда-то удочки и рыболовные снасти, и отряд принялся ловить рыбу в реке. Это, наверное, был один из самых тихих дней. Я даже решил помочь им и применил на барку заклинание, чтобы она не гудела так громко и не распугивала всю живность в реке.