Волго-Балтийский водный тракт, недалеко от Санкт-Петербурга, поздняя ночь.
Граф Мстислав Андрианович Ястребенский, ныне отстраненный от должности до особого распоряжения (почитай, до окончания следствия, а затем и суда) заместитель руководителя Тайной канцелярии, расхаживал взад-вперед по влажным доскам старого деревянного причала, тускло освещаемого одиноким фонарем.
Каждые несколько десятков шагов он нетерпеливо посматривал на часы. А когда ожидание стало совсем уж нестерпимым для нервов, то снял аксессуар с руки (из-за тремора это ему удалось не сразу) и вознамерился было швырнуть в воду. Однако, совладав с эмоциями, просто убрал часы в карман плаща, достав затем пачку сигарет…
Где-то вдалеке, в деревне, залаяла собака, отчего граф, будучи взвинчен до предела, дернулся всем телом и едва не выронил зажигалку.
…закурил.
Доски старого и местами уже подгнившего деревянного настила вновь тихонечко заскрипели под подошвами его превосходных лакированных ботинок.
Чтобы хоть как-то отвлечься от терзающих его разум мыслей, граф попеременно глядел то на огни судов, проходящих по каналу, то на пришвартованную у причала небольшую прогулочную яхточку, которую он выкупил буквально пару часов назад.
Ну, как выкупил…«Мечта» продолжает числиться имуществом старого прохиндея Йоси Бродмана, одного из заправил петербургского «серого» ростовщичества (и много чего еще не слишком-то «белого», а то и вовсе «черного»)…скорее, взял в бессрочную аренду по цене выкупа, с рукописной доверенностью на пользование.
Йося, конечно…если уж совсем обнаглеет…может (узнав о ситуации с Мстиславом) попытаться вернуть «свое» имущество, однако это…возможно…случится когда-нибудь потом, а кораблик нужен для одного-единственного плавания. Сегодня. Сейчас. И эта сделка стала отличным вариантом быстро раздобыть речное транспортное средство, минимально «наследив» при этом.
— Где же их носит? — громко выдохнув, вслух спросил граф, буквально физически ощущая то, как с каждой прошедшей секундой уменьшаются шансы на благополучный исход дела.
В этот момент на окраине деревни показались огни двух авто.
А вот и Семья, но…
Мстислав засунул руку в карман плаща и обнял ладонью рукоять пистолета.
…может статься так, что его родных уже нет в живых, а подонок Воланд (или кто он там еще на самом деле) заявился сюда вместе со своей бандой, чтобы самолично…в издевательской манере…сообщить сию «благую весть».
Яхта, экипажем и пассажирами которой являются отделенные от тел головы. Его собственная и всех членов его небольшого Семейного клана. Это было бы очень в духе дьявольского паяца.