До боли промерзают волосы, ногти и зубы.
Спазмом перехватывает горло.
Моё лицо в отражении стремительно становится землисто-бледным. В мгновенно запавших глазах плещется ужас — и это зрелище, как ни странно, помогает мне взять себя в руки. Ужас от предчувствий у него, вы посмотрите! Это девочке в кресле действительно страшно, не тебе. На её глазах умерла подруга. За неё охотится Пиковая Дама, чтобы убить и её. Она имеет право на ужас, а я нет.
Злость на себя обдаёт изнутри неприятным теплом, и ледяной ужас предчувствия тает. Я нахожу силы поднять руки, снова накрыть и снять зеркало с креплений.
Возвращаюсь в большую комнату, где уже готово место для зеркала. Напротив кресла с Таней стоит тумбочка из бабушкиной спальни, вокруг расставлены свечи. Лисс выкладывает за ними круг из бабушкиных ритуальных серебряных цепочек.
Я осторожно ставлю занавешенное зеркало так, чтобы оно опиралось на тумбу. Мы откроем его, когда все круги будут готовы.
Таня сидит в кресле, уткнувшись лицом в подушку. Дина рассматривает содержимое маленькой шкатулки, найденной, видимо, в недрах шкафа. Вряд ли там осиновые щепки или ритуальный набор иголок, так что я окликаю сестру, чтоб не отвлекалась.
Дина захлопывает шкатулку и, подхватив мешочек, лежавший рядом с ней на полке, идёт помогать Лиссу.
Вскоре наши приготовления заканчиваются. В мерцающем свечном свете виднеются круги из цепочек, из иголок и булавок и — самый большой — из осиновых щепок.
— Все готовы? — спрашивает Дина.
Лисс беззаботно кивает, Таня шепчет «да», я говорю: «Готов».
— Тогда начинаем, — командует сестра. — Таня, не выходи из круга. Чтобы ни сказала Дама, чтобы она ни сделала — не выходи. Внутри ты в безопасности. Поняла?
Девочка кивает, крепче сжимая подушку, потом тихо говорит:
— А можно Лисс со мной постоит? Мне очень страшно.
— Без проблем, если так можно, — тут же отвечает приятель.
Дина разрешает, и Лисс аккуратно перешагивает, почти перепрыгивает через три круга у кресла и встаёт рядом с Таней. Протягивает ей руку, и девчонка вцепляется в неё изо всех сил.
— Костя сдёргивает наволочку. Как только Таня отразится в зеркале, придёт Пиковая Дама. Выйти из зеркала она не сможет, а вот говорить — вполне. На всякий случай ни на что не соглашайтесь и ничего не обещайте.
— Погоди, Дин! — подаёт голос Лисс. — А бывало такое, чтоб она отступала от выбранных жертв?
— Да, если верить бабулиным записям, — кивает Дина. — Но очень редко и не ясно, по каким причинам.
— Но значит, это в принципе возможно, — подмечает Лисс. — Всё, больше вопросов нет.