— Карт…
Защёлкал-засвистел хомо-суслик, почти вбежавший на кухню, где мы на пару с Глюком вытаскивали из раковин моллюсков. Мумия оказалась удачливее меня. Ей уже вторая жемчужина против одной моей попалась, так, глядишь, и на браслет наберём, а то и на ожерелье. Клык будет довольна.
— Я готов сделать доклад по ушкуйникам…
«Кирамские ушкуйники» — так называется небольшой клан торговцев, не чурающихся возможности попиратсвовать и грабежа конкурентов и беззащитных деревень. Хм, прямо как их новгородские коллеги когда-то на Земле. Клан вёл активную деятельность на семи осколках. Надо отметить, что под их контролем была не вся территория осколков, что откровенно меня порадовало, а только их часть, между которыми постоянно курсировали пять грузовых судов. Три из них были мини-балкерами, ещё бы знать, что это такое? Сделал Фоме пометку уточнить. А два были уже побольше: хендисайзы. Каждое грузовое судно сопровождалось двумя-тремя боевыми кораблями. Но небольшими, корветами, что по местным меркам считается грозной силой…
Хренасе новости… Я переглянулся с мажордомом. Врагов, вот почему-то я уверен, что ушкуйников этих можно уже считать врагами, попроще найти мне было не судьба. Наверняка им уже известно, что на одной из их территории появилось, считай бесхозное сердце сумеречного замка.
И если я не хочу расстаться с избушкой, нужно срочно найти ответы на два вопроса: как быстро мне бежать, а главное, куда?
— Тревога! — послышался негромкий цыкающий голос гарги из динамика, заставивший меня вздрогнуть не хуже сирены. — Кто-то идёт!
— В смысле кто-то? — вскинулся я. — Доложить по форме!
Вот откуда из меня вдруг такие слова взялись? И не служил никогда. «Не косил, — по зрению списали», — уже на автомате промелькнули пыльные слова оправдания, настолько рефлекс выработался на все эти: «Если не служил, — то не мужик», слышимые раз по пять за год, пока не заделался затворником…
— Это гоблин, — послышался фирменный голос мажордома, уже успевшего найти нужный экран одной из камер в своём интерфейсе. — Идёт от леса, медленно, но открыто, демонстрирует пустые ладони. Я так понимаю — это проситель.
Пока мажордом докладывал, я схватил тряпку, лежащую на столе, протёр ею лезвие Правого, затем сунул его в ножны. Рефлекторно провёл ладонью по рукояти Левого, почувствовав уверенность от прикосновения к шершавому дереву. Фома тоже не бездействовал, — мгновение и он уже сжимал в своих лапках грозные серпы.
— Я послал команду Акеле, — сообщил Глюк, продолжая изображать статую. — Волколак его встретит. Не торопитесь, Карт, подождём доклад оружейника.