Где потерялся Кальдур? Он же пропустит всё веселье.
Розари усмехнулась. Её совсем не смущало, когда люди называли её чудовищем. Ей даже нравился их страх, которого у темников должно было накопиться немало, ведь она старалась, действительно старалась. Она снова посмотрела на небо, вдохнула полной грудью, заставляя лёгкие проглотить уже неприятную прохладу, резко опустила подбородок и выбрала цель. Ближайший темник, скрывшийся за худеньким деревцем, на руках которого поскрипывали перчатки, стискивающие арбалет с болтом, направленным на неё.
Вдруг условная тишина нарушилась скрипом прожилок снега и ритмом спокойных шагов.
Розари повернулась на звук, и её улыбка стёрлась.
Из кустов к ней вышел человек. Она бы поприветствовала его шипом, если бы не узнала силуэт и походку.
— Дукан?..
Она всё не хотела верить. Отводила глаза от его чёрных доспехов с высеченным ромбом, от дорожного плаща разведчика, которых она перерезала не мала, от ботинок, подошвы которых имели такой знакомый рисунок. Смотрела в его лицо, пытаясь найти там следы пыток или сломанного человека, но Дукан выглядел даже лучше, чем в самом начале их путешествия. Он сменил причёску, носил бритые виски и щетину вместо бороды, набрал вес, снова обрёл осанку властного человека и такой же взгляд, как когда они только познакомились.
— Так и знал, что это всё твоя работа, девочка, — заметил Дукан, неловко остановился напротив, стыдливо опустил глаза и тут же поднял их.
— Ты жив, — стальным голосом полоснула Розари и приказала своей своей маске стечь на плечи, что он видел её лицо и глаза, чтобы смотрел прямо в них и не мог скрыться.
— Как и ты. Мы с тобой умеем выживать.
Розари не выдержала, рассмеялась и покачала головой. Поза Дукана стала ещё более напряжённой, он скривил губы, рвано выдохнул и поднял руки ладонями вверх.
— Послушай, Розари, я хочу, чтобы ты сейчас пошла с нами. Нам нужно обо всём этом очень серьёзно поговорить… Здесь никто не причинит тебе вреда. Понимаешь? Эти люди подчиняются мне. Я всё объясню.
— Ты серьёзно думаешь, что я вот так вот дам снова надеть на себя ошейник? — усмешка Розари перешла в кашёль.
— Чёрт, девчонка, это же я.
Обида в его голосе и ровный ритм человека, который говорит правду только сильнее кольнули её.
— Кто эти люди? — оборвала она его. — С кем ты? Что на тебе надето, старик? Что ты, Мрак тебя раздери, делаешь тут?
— Со мной мои люди, — ответил он спокойно, тоном которым обычно вёл переговоры. — И зная меня и то, чем я занимаюсь и занимался, ты должна понимать, что всё куда сложнее, чем ты сразу подумала. Я всё объясню…