— Ох, да брось, Чоу, — легонько хлопнула по подругу по плечу Йоко. — Не суди нашего Рыжего Демона так строго. В конце концов, он тоже немало вложил в проект сил. И я очень надеюсь, что так будет продолжаться и впредь.
— Обязательно, госпожа Сано, — в тон ей ответил я. — Я буду стараться.
Уже в офисе, когда все разошлись, ко мне подошёл Рио.
— Кацу, можем поговорить тет-а-тет? — поинтересовался он.
Я осмотрелся, конечно же, никого рядом не было, поэтому просто пожал плечами и кивнул.
— Что-то серьёзное? — спросил я, присев за стол.
Рио опустился напротив.
— Да, — как-то неуверенно пробормотал он, а потом продолжил: — Знаю, что это не моё дело, но… какие у вас отношения с Юко?
— Эм, — на долю секунды я замялся. — Не могу сказать прямо, так как сам ещё не совсем их понимаю.
— Ясненько, — хмыкнул мой босс. — Смею предположить, что они начались ещё в то время, когда вы работали в одном офисе, и Юко была замужем. Не скажу, что это хорошо, однако каждый сам решает свою судьбу.
— Это верно, — ответил я. — Поэтому не думаю, что этот разговор будет приятным для нас обоих.
— Да, согласен, — снова вздохнул он. — Однако я вынужден его провести, чтобы расставить все точки над i. Ты же взрослый человек и понимаешь, что ваши отношения стали выходить за рамки дозволенного.
— Разве сотрудникам запрещено встречаться?
— Нет, однако это может потянуть за собой некоторые обязательства. К примеру, вы должны будете стать крепко семьёй, чтобы показать пример, и так далее и тому подобное.
— Но-о-о…
— Вот именно, Кацу, вы оба не готовы к этому. Хотя что-то мне подсказывает, что Юко как раз и согласится на это. А вот ты? Уж прости, но я сомневаюсь.
— Не буду скрывать, что семья для меня пока что просто иллюзия.
— Вот и отлично, — неожиданно улыбнулся Рио. — Я не хочу, чтобы ты понял меня превратно. Просто я как раз тот пример, когда карьера стоит на первом месте, а всё остальное, что должно быть тебе ближе всего, где-то там, за горизонтом.
— У тебя есть семья? — вновь удивился я.
— Нет, никогда не было, — он покачал головой. — Но могла быть. Те наши отношения с Банко, которым ты был невольный свидетель, и есть…
Он смутился и опустил взгляд.
— Чёрт, да ты любишь её! — радостно воскликнул я. — Рио, так это же…
— Нет, Кацу! — прервал он меня. — Это не прекрасно. Ты не понимаешь. С нашей работой не может быть семьи. Да ты сам как часто бываешь дома? И вообще, есть ли у тебя собственный дом? А если заведёшь семью, то что тогда? Приведёшь жену в мелкую квартирку, где стены можно пальцем расковырять?