Растерянно оглядываюсь на оставшуюся позади дверь с табличкой «ректорат». Ускоряю шаг, чтобы не отставать. Мистер Драгос слегка поворачивает голову и роняет на ходу:
– Ко мне, мисс Эрвиш. Ваша отработка пройдёт там.
– В смысле? – вырывается само собой.
Хлопаю себя ладонью по губам, мысленно укоряя за фамильярный тон, но слово не феникс, вылетело и нет его.
– В прямом, мисс Эрвиш. Есть у меня для вас одно ммм… занятие.
Ох. Происходящее нравится мне всё меньше. Вокруг никого, в коридоре слышен только звук наших шагов, эхом отлетающий от пустых стен.
Я сбита с толку. Пока я мысленно торгуюсь со своей совестью и взываю к внутренней смелости, мистер Драгос останавливается. Я едва не впечатываюсь в его спину, успеваю затормозить в самый последний момент. Пока я думала о своём, мы оказались в конце коридора перед массивной дверью из красного дерева без каких-либо опознавательных знаков.
Мистер Драгос прикладывает ладонь к вертикальной серой пластине справа от двери. В ответ на его прикосновение пластина вспыхивает мягким зелёным светом, затем раздаётся металлический щелчок, мистер Драгос открывает дверь и отступает в сторону, пропуская меня вперёд:
– Прошу, мисс Эрвиш.
Нерешительно переминаюсь с ноги на ногу, бросаю взгляд на спасительный коридор за спиной, который теперь кажется привычным и безопасным. В отличие от того, что ждёт меня за этой дверью, за которую адептам и другим преподавателям входа нет. А я должна сейчас идти туда. Почему-то. Интересно, а что будет, если сказать «нет»? Меня сразу отчислят? Или дадут доучиться до экзаменов?
– Мисс Эрвиш, да на вас лица нет. Расслабьтесь, всё будет хорошо. Не съем я вас, в конце концов, – мистер Драгос пытается шутить, вот только его глубокий и слишком внимательный взгляд, направленный на меня, говорит об обратном.
Заворожённо смотрю на его чувственные губы, скривившиеся в лёгкой усмешке. И понимаю: такой, как он – съест. И не подавится.
Боже, что за мысли?
– Мисс Эрвиш, теряем время. Не хотелось бы начислять вам новые штрафные баллы.
Вскидываю на него удивлённый взгляд.
– За нахождение не в комнате после отбоя, – проговаривает вкрадчиво. – Ну же. Чем раньше начнём, тем раньше будете свободны.
Вытягиваю шею, пытаясь рассмотреть, что же за дверью. Медлю.
Чужое прикосновение к спине между лопаток сродни ожогу. Испуганно шарахаюсь вперёд, чтобы его прервать и с опозданием понимаю, что, пытаясь сбежать, шагнула прямо в расставленный капкан – переступила порог в запретную зону.
Звук захлопнувшейся за спиной двери заставляет вздрогнуть. Где-то там, снаружи, остались привычная жизнь, безопасность, друзья.