Помимо основной цели, мне критично важно пройти все стадии развития и стать магом.
В этом мире если ты не маг, ты никто. А магическое развитие стоит денег и доступа к уникальным ресурсам. Вроде посвящения в стихии. Полноценное обучение — привилегия высшего дворянства и боярских родов. Или в некоторых случаях — государственных служащих. Маг же уже сам по себе фигура, даже если за ним не стоит род или дворянская семья.
Физиков-то вокруг, как навоза за баней. Пробуждение тела — самая простая ступень освоения магии. А вот стихийников, которые тоже в магической иерархии стоят не слишком высоко, уже на два порядка меньше. И отношение к ним совершенно другое. Простолюдин, прошедший посвящение стихии, может в перспективе получить низший дворянский титул. Меня это, конечно, не интересует. Я и так дворянин и благородие. Мне нужно посвящение — само по себе. Как трамплин для перехода на следующую ступень, на которой, собственно, и изучается настоящая магия, а не жалкие фокусы, вроде швыряния огнем.
Я спустился в обшарпанном лифте на подземную парковку участка, где среди тяжелых, серых, с красной полосой по борту, броневиков оперативных групп, примостился мой хрупкий ховер.
Направившись к нему, я нашарил в кармане ключ-кристалл. Размышления о будущем и моих грандиозных планах на захват мира не помешали мне услышать легкий шорох кожи о бетон за спиной.
Органы чувств у меня работают намного лучше, чем у бездарей. Слух как у собаки, глаз как у Орлова.
Видение включилось само по себе.
Спину обожгло пятью попаданиями из пистолета. Сердце, печень, легкие. Через секунду еще одно в голову. Контрольный.
Вот мое ближайшее будущее.
Было бы.
Я, вместо брелка с кристаллом, нащупал и сжал в кулаке тычковый нож. Носить его в кармане пальто — еще одна моя привычка. В смысле, в принципе таскать с собой оружие. Тычковый нож — мера вынужденная. Более серьезное оружие мне пока что не положено.
Разогнал внутреннюю энергию.
Сейчас!
Развернулся на пятке, с одновременным полушагом назад, по дуге.
Пистолет в руке незнакомца тихо кашлянул, выпуская первую пулю.
Мимо.
Руку из кармана, снова ушел влево, одновременно приближаясь к моему убийце.
Тот не успевал вести за мной стволом. Пфф. Пфф. Еще две пули выбили серые облачка из бетонной колонны.
Он быстро стрелял. А вот двигался медленнее меня. Нет, он был физиком! Но скорости ему все равно не доставало.
Последний мой шаг закончился ударом тычкового ножа в височную кость.
Под едва слышный хруст, пальцы уперлись в верхнюю челюсть и сальные волосы убийцы.