Пусть ненависть — страшное чувство. Оно выжигает душу. Но я готова пожертвовать своей, если это спасет моих близких и вернет мне дом.
Моей целью была комната тетушки. Первым делом необходимо убедиться, что родные в порядке, а там вместе решим, как быть дальше.
Но до заветной двери я не добралась. Как я не была осторожна, а на очередном повороте нос к носу столкнулась со служанкой. Мы обе застыли, как два напуганных зверька, что притворяются мертвыми перед хищником. Я в ужасе оттого, что девушка позовет стражу, а она просто испугалась моего внешнего вида.
Служанка побледнела, поднос в ее руках накренился. Еще немного — и посуда полетит на пол. Грохота будет! Весь Замок сбежится.
Пока не случилось непоправимое, я чисто инстинктивно поддержала поднос, пробормотав:
— Осторожно…
От звука моего голоса служанка очнулась. Моргнула и, сощурившись, присмотрелась ко мне.
— Х-хозяйка? — заикаясь, уточнила она.
То, что она меня узнала — еще одно чудо. Везет мне на них в последнее время. Но и я признала девушку, едва она заговорила. Кажется, ее зовут Илла, и работает она на кухне, посудомойкой. Вот и сейчас у нее в руках поднос с грязной посудой. Забрала ее из личных покоев и несет мыть.
Я осторожно кивнула, и служанка просияла.
— Какое облегчение! Вы живы… — выдохнула она. — А ведь многие ему не поверили. Сорвалась с балкона, — девушка презрительно скривила губы. — Да наша хозяйка с малолетства по отвесным склонам скачет, как коза!
— Тсс, — я прижала палец к губам. — Никто не должен знать, что я здесь.
Служанка часто закивала. Понятливая, это хорошо. Быстро оглянувшись, она сообразила:
— Вы никак к тетушке шли? Так нет ее в покоях. Он запер их в темнице.
Она не называла Маркуса по имени, но и так было понятно, о ком речь.
Темница, значит. Я стиснула зубы в бессильной злобе. Что ж, это меняет планы. Маршрут придется перестроить.
— Что еще тебе известно? — быстро уточнила я. — В Замке есть верные мне люди?
— Есть, — вздохнула она, — но все они там же, где ваша тетя. Тот, кто не принес клятву верности ему , отправился в темницу. А у меня ребенок… сами понимаете, — поспешила она оправдаться.
— Я тебя не виню, — успокоила я девушку. — Все равно ты ничего не могла изменить.
Служанка просияла:
— Если нужна помощь, вы только скажите. Я все для вас сделаю, — заверила она и добавила: — Вы всегда найдете меня на кухне, хозяйка.
— Спасибо, Илла, — поблагодарила я. — А сейчас ступай и никому не говори, что видела меня.
— Как прикажете, хозяйка, — она склонила голову и выпалила напоследок: — Да хранят вас скалы!