Он ответил легкой улыбкой, и мы вышли в коридор.
Каэль сразу же подошел ко мне и крепко обнял.
— Все в порядке. Они просто решили трижды проверить мои документы и задать одни и те же вопросы, — с иронией сказала я.
— Ожидаемо, — коротко произнес Ноэль.
Остальных уже не было — очевидно, они уже отправились на отдых.
— Мне поручено доставить вас домой на ужин, — добавил он ровным тоном.
Каэль приоткрыл рот, явно собираясь возразить, но Ноэль опередил его:
— Приказы матери не обсуждаются, Каэль, — сказал он с едва заметной улыбкой.
Каэль вздохнул, принимая неизбежное.
— Хорошо. Но ненадолго. Перелет был изматывающим, и мы хотим наконец отдохнуть на твердой поверхности.
Ариа Нейрис
Мы направились к аэрокару. Я все еще не могла до конца осознать, что действительно нахожусь здесь — на Элиаре.
Мы прибыли на остров Айвелар. Как объяснил мне Каэль, космопорт находился и на Вейроне, однако туда обычно прибывали лайнеры с туристами, направлявшимися на планету ради активного отдыха.
События развивались стремительно. Мы только приземлились, а уже направлялись знакомиться с родителями Каэля. Возможности отказаться у меня, по сути, не было.
Айвелар поражал своей широтой и живостью. Повсюду в небе кружили птицы, внизу шелестела высокая трава, а вдали величественно поднимались горные хребты. Я не могла оторвать взгляда от окна. Заметив это, Ноэль молча коснулся сенсорной панели, и стекло плавно опустилось. Я благодарно улыбнулась ему.
Свежий воздух был сладким, насыщенным ароматами зелени и цветов. Я вдохнула полной грудью. Каэль оказался прав — мне здесь действительно нравилось. Здесь не было серой подавленности, к которой я привыкла на своей планете, но и не ощущалось той отстраненной безмятежности, что царила на Вейларе. Элиар был живой — динамичный, многогранный.
Внизу по улицам шли элиарцы. Мужчины в деловых костюмах оживленно обсуждали что-то на ходу. Группа подростков — девушки — шли, смеясь громко и открыто, не стесняясь своих эмоций. В парке я заметила женщину, сидевшую на скамье, а по обе стороны от нее расположились двое мужчин, обнимая ее. Один из них покачивал ногой коляску. Эта сцена выглядела естественно, спокойно, как часть привычной жизни.
Архитектура была разнообразной: высокие башни с жилыми апартаментами соседствовали с уютными одно- и двухэтажными домами. Возле многих домов виднелись аккуратные цветочные сады и оборудованные зоны для отдыха, где можно было устроить барбекю. В душе вспыхнула искра надежды — мне хотелось обрести то же самое. Я невольно завидовала той спокойной уверенности и внутренней безмятежности, которые, казалось, были неотъемлемой частью самих элиарцев.