Приземлился на следующем пролёте, едва удержав равновесие. Арбалет в одной руке, молоток в другой. Не самый удобный способ бегства. Но убирать в инвентарь ни то, ни другое я не собирался.
Сверху донеслись хриплые рыки и топот. Мутанты почуяли добычу. Бежать. Сейчас же. И поживее!
Я рванул вниз, перепрыгивая через две, а то и три ступеньки разом. Кровь стучала в висках оглушительным гулом, а по венам разливался жгучий коктейль из адреналина и страха.
Третий этаж пролетел смазанным пятном. Второго я тоже не заметил. Первый!
И прямо перед выходом — тупик. Завал из мебели. Старый платяной шкаф, опрокинутый набок, пара тумбочек, выпотрошенный диван с торчащими пружинами. Кто-то притаранил сюда весь этот хлам и сделал баррикаду. Видимо, последняя попытка жильцов отгородиться от ужаса снаружи.
Я затормозил так резко, что чуть не врезался в это нагромождение. Ловушка, мать вашу! За спиной, совсем рядом, послышался отчётливый лязг когтей по бетону. Мутанты спускались. Быстро.
Окно! На площадке между первым и вторым этажом! Единственный шанс. Я развернулся и бросился обратно вверх по лестнице, навстречу своим преследователям.
На лестничной клетке пахло кровью и чем-то гнилым. Твари приближались. Их глотки исторгали отвратные звуки.
Я не успел. Из-за поворота показался первый мутант.
Серокожий, как и все они, с бугристыми, перекатывающимися под кожей мышцами. Неестественно массивная, тяжёлая челюсть, усеянная редкими, но крупными клыками. Длинные волосы, слипшиеся в грязные космы, свисали на плечи. Футболка с принтом какой-то старой рок-группы дополняла картину.
В прошлой жизни этот парень явно увлекался тяжёлой музыкой. И качался, тягая не менее тяжёлое железо. Хреновый расклад.
Но самое жуткое не в этом. Его глаза. Один мутно-жёлтый, смотрел с тупой, животной ненавистью. А второго глаза не было. Вместо него из глазницы торчал карандаш. Кто-то отчаянно защищался, но, видимо, проиграл.
Что ж, я проигрывать не собираюсь.
Резко вскинув арбалет, упёр приклад в плечо. Мутант издал гортанный вопль и прыгнул, раскинув лапищи с грязными когтями для обнимашек. Я целился в грудь, но его прыжок сбил все расчёты. Палец нажал на спуск почти инстинктивно.
БЗДЫНЬ!
Самодельный болт с отвратительным хрустом вошёл точно во вторую глазницу, пробив тонкую кость за ней. Тварь мешком рухнула у моих ног, дёрнулась в последней конвульсии и покатилась вниз по ступеням.
Получено опыта: 10
Чёрт! Болт остался в его черепе! Но догонять и вытаскивать некогда! Подкрепление уже на подходе!
Один. Два. Третий.
Бывшие жильцы. Теперь просто монстры с вытянутыми мордами и слишком длинными руками. Их пальцы царапали стены, оставляя на штукатурке глубокие борозды. Мелькнула мысль, что они только этим в свободное время и занимаются. Стены царапают. Коготочки натачивают, гады!