Пригнувшись, чтобы не выдать себя раньше времени, я вгляделся в лесную чащу и заметил двух крадущихся мужчин с шашками наголо. Значит, живые. Уже плюс. Но почему крадутся? Боятся меня?
Оставаться у машины — глупо. Их четверо, я один.
В полуприседе перебежал за ближайшее дерево, чтобы перехватить двоих, подходящих с этой стороны. Затаился, как охотник, выжидая добычу.
Нападавшие не спешили и, что странно, между собой не переговаривались. Менталисты, что ли?
Почти поравнявшись со мной, они начали стрельбу. В дверце моей машины со стороны пассажира проступили аккуратные дырки от пуль. А я-то думал, бой будет честным…
В момент, когда двое оказались на линии атаки, я выскочил из-за дерева и удушающим захватом свалил одного на землю. Горло сдавил так, что тот и пикнуть не успел. Подхватив его шашку, я уже не был безоружен.
Оставалось трое. Я прибег к магии, удлинил и укрепил клинок, чтобы рубить чужие мечи, как сухие ветки.
Тем временем вся троица уже у машины, удивлённо обнаружив, что меня там нет. Теперь под угрозой были жизни водителей. Нужно было переключить их внимание на себя.
Я поднялся в полный рост и свистнул что было сил.
Выстрелы и свист пуль — и я на полусогнутых бросился в лес, уводя их от дороги. План сработал: все трое рванули за мной. Значит, нужен был именно я.
Пробежав пару сотен метров, я затаился за деревом. Первым делом — убрать того, что с пистолетом. С остальными как-нибудь разберусь.
Троица приближалась. Зелёный камуфляж, маски, лица скрыты. Явно экипированы специально под это дело. Но в ближнем бою они мне не противники.
Дождавшись подходящего момента для атаки, я шагнул из-за дерева и одним взмахом разрубил ствол пистолета пополам. Вторым ударом — снес наглецу голову.
Двое оставшихся кинулись в атаку, но их шашки сломались о мой клинок за один удар. Осознав, что шансов нет, они сделали, как пираты в дешёвых романах, — бросились бежать, спасая свои шкуры.
Я ожидал большего. Зато обзавёлся клинком, которым теперь можно было расправиться с поваленным деревом.
Кто их подослал — вопрос остался открытым. Но играть в догонялки я не собирался. Меня ждала деревня.
Вернувшись, я убедился, что водителей не задело и мешки с крупой целы. Затем приказал им распилить дерево и оттащить обломки. Клинок входил в древесину, как нож в тёплое масло, так что справились мужики быстро.
Прикинув цену такого оружия, я решил его продать, а на вырученные деньги закупить ещё круп. Запасов явно не хватало. Может, даже стоит открыть в деревне пекарню — и хлеб будет, и людям проще. Но первым делом всё же стоило довезти имеющиеся крупы, а уже потом ехать в ближайший город продавать меч и договариваться о поставках муки.