Молча кивнул и посмотрел по сторонам. Угадал, Кайра обнаружилась за ближайшей пальмой, сопровождая нас неслышной тенью. Встретившись со мной взглядом, волчица быстро кивнула и отошла в сторону, не вмешиваясь в наш разговор. Интересно…
Мы пошли по пешеходной улице вдоль тенистой аллеи. Мелкие свины быстро сбились в стаю и присоединились к играющим на площадке детям, их визги гармонично вплелись в крики, издаваемые мелкими меховиками и серокожими. Жуки держались отдельной стайкой, гоняясь друг за другом короткими перелётами.
Беатрис краем глаза следила за детьми, делясь своими мыслями о предстоящем проекте. На корабле она не сидела без дела, внимательно изучая все наши бизнесы и состояние дел на Земле.
— Я поговорила с отцом, любимыми и не очень любимыми дядюшками, многие крайне заинтересованы в плодотворном сотрудничестве! Они в настоящем восторге от Тартуса, превратить убыточный мир в промышленный центр и надёжного поставщика дефицитных товаров — дорогого стоит. — Что интересно, слова Беатрис не ощущались лестью. Скорее, она выражала собственное мнение, не забывая прикрикивать на разбушевавшихся детей. — Но всех беспокоит одна и та же вещь — жуки. Почему вы… ты выбрал окраинный мир? Не лучше ли было разместиться на дружественной планете в глубине территории Федерации?
— Падение Тартуса далеко не свершившийся факт. Жуки давно не безмозглые твари, возможно, они вообще не станут атаковать хорошо укреплённый пустынный мир. И мы в любом случае готовим им горячую встречу, не зря же производим разных боевых роботов. Это отличный опыт, который пригодится мне на Земле. — Не стал скрывать изначальное предназначение Тартуса в качестве испытательного полигона.
— Этого мало, чтобы убедить инвесторов. Ты очень богат, Цезарь, но ты не сможешь в одиночку обеспечить достаточную капитализацию банка. Там требуются совсем другие суммы, а денежные мешки любят уверенность.
— У тебя есть предложения, или ты просто сообщаешь плохие новости?
— Плохими они были бы, получи мы отказы. А это скорее пожелание… Руби, прекращай задирать волчонка! У него острые клыки, может и укусить за бочок! Я точно разрешу! — она одёрнула заигравшегося толстячка, на миг превратившись в настоящую фурию (все дети мигом стали шёлковыми, и свои и чужие), и спокойно вернулась к беседе. — Нужно подать им сигнал, что Тартус безопасен. Флот Федерации не подходит, они могут в любой момент сняться со стоянки.
— Никто не может дать гарантию, даже Владыки. Но мы, несомненно, постараемся. У меня во владении есть два крейсера, «Молот» и «Орион», — я вспомнил про корабль, восстановленный на Верданоксе из обломков и переданный «Центурии» в качестве законного трофея. — Я размещу их на орбите, вместе со станцией получится неплохая огневая мощь. О других мерах сообщу отдельно.