Основа каравана, по-прежнему, состояла из слонов, могучие неприхотливые животные выступали идеальными носильщиками. Единственная проблема состояла в вонючести их корма, но тут уже ничего не поделаешь, остаётся смириться. Слоны были гораздо надёжнее, чем постоянно отключающиеся в магических аномалиях машины.
В отряд включили сразу сотню велитов, задержавшиеся в аванпосте Легионеры рвались в бой. К ним присоединилось в четыре раза больше охотников, теперь к заброшенным руинам шла небольшая армия, а не отряд разведчиков.
Моё появление во главе каравана встретили радостными криками. Гвардейцы приветствовали господина, которому они служили в двух мирах, а тёмные эльфы видели во мне способ разбогатеть. Мне нравились оба варианта, и я с готовностью ответил людям, активно размахивая руками.
Вскоре слоны выстроились в колонну в центре каравана. Впереди держались новые бронемашины, ожидающие сигнала от выдвинувшихся на разведку рейдеров. Действовали по стандартной схеме — с одиночками они справляются сами, выманивая крупные стаи на основные силы.
Ноктари, по обыкновению, устроилась рядом на спине мерно покачивающегося животного. Тёмная эльфийка больше не бегала по всему каравану, раздавая указания, теперь у неё появились помощники. Всё было спокойно, монстры предпочитали держаться подальше от большой шумной толпы, моя винтовка пока оставалась без дела.
— Поверить не могу, твой план сработал. — Влившись в обычную рутину, Ноктари наконец вернулась к прежней себе, перестав опасаться меня. — Знаешь, сколько раз народ Шила открыто восставал против своих правителей? Я не говорю о саботажах и внезапных убийствах, а именно о митингах.
— Ни разу? А зря… — улыбнулся нахлынувшей ностальгии. Вот снова я нахожусь на другой планете и читаю лекцию подчинённым. — В законах Федерации существует право граждан на протесты. Формулировки там максимально размытые, в центральных мирах можно не мечтать о подобном. На Шил всем плевать, и на вас как раз можно сделать красивую картинку. Представь популярность репортажей о бунтующих обычных людях, страдающих от жестокого правительства. Думаю, наверху прекрасно понимали, чем всё может обернуться, и пошли на попятную. Тем более им выгодна наша деятельность.
— Ты страшный человек, Цезарь, — произнесла Ноктари необыкновенно серьёзным тоном. — В твоей расе все такие?
— Я не считаю, что чем-то выделяюсь среди других людей, — подмигнул ей. — Просто у меня отличная команда. Лучший юрист во вселенной, способный управляющий с обширными связями и один крайне вредный ИИ. Вместе они тщательно изучили законы Федерации и выделили пункты, которые могут нам пригодиться.