Ни о каком боевом маневрировании не шло и речи, примитивные машины просто летели в заданном направлении, расстреливая всё не похожее на самих себя. С учётом массовости получилось неплохо, твари тоже не изобретали велосипед и набрасывались на перехватчики. В атмосфере завязалась не менее жестокая битва, чем в космосе.
— Мой император, все караваны с дежурным персоналом дальних застав стянулись к столице. Другие бункеры сообщают об успешном запечатывании дверей, остался лишь в нашем городе. Ожидаем ваших приказов. — Верный адъютант тщательно скрывал разочарование, но Драксар знал его как облупленного. Не зря же взял к себе в воспитанники ребёнка погибшего друга, можно сказать, тот вырос на его глазах.
— Ничего не изменилось, сражаемся до конца. Весь второстепенный персонал может эвакуироваться вместе с охраной, или оставайтесь в комплексе.
Под командным центром находился собственный бункер, рассчитанный на двести лет автономного существования. Он соединялся с основным городским комплексом тайными тоннелями, которые легко могли быть разрушены во время сражения. Куда надёжнее добраться до входа по поверхности. Сейчас был идеальный момент, пока жуки не захлестнули улицы.
— Мы вас не бросим! — запальчиво произнёс адъютант. Остальные вулкариты поддержали его сосредоточенными кивками, операторы продолжали следить за битвой, координируя постепенно распадающуюся оборону.
Рой прибывал, на орбиту выходило всё больше тварей. Сбрасывая десант, киты старались повернуться так, чтобы плазмоидам было удобнее бомбить поверхность. Коллективный разум становился всё умнее, плазменные снаряды перестали хаотично разрушать пустые дома, переключившись на обнаруженные разведчиками позиции планетарной обороны. На месте орудий всё чаще расцветали огненные цветы, однако пока что грамотно выбранные места и генераторы защитного поля сдерживали атаки.
— Мой император, они концентрируются у столицы! — доложил адъютант взволнованным тоном. — Другие оборонительные узлы практически не подвергаются атакам! Хороший знак!
— Почему ты так считаешь? — удивился Драксар, на мгновение отвлёкшись от мрачных дум. На его глазах сбывались худшие прогнозы, их мир был обречён с самого начала.
— Раз они не атакуют везде и сразу, значит, у них не хватает сил! Мы выдержим и непременно победим! — ответил тот с подкупающей искренностью. — Может, направить в бой резервные беспилотники? И что делать с незадействованными орудиями?
Вулкариты концентрировали оборону вокруг столицы, чтобы слаженным огнём не допустить прорыва тварей Роя. Однако их оказалось слишком много, рельсотроны, лазеры, ракетные установки и классические установки не успевали сбивать всех.