Обстановка внутри не впечатляла. Металл и пластик, пластик и металл. Все максимально лаконично и функционально. Даже холодное освещение люминесцентных ламп сразу настраивало на рабочий лад.
Меня привели в капитанскую рубку или мостик, честно, не знаю как это место правильно называется. В общем, прямо в нос корабля, откуда через бронированные панорамные окна открывался прекрасный вид на все поле боя. Разумеется, большую его часть занимал чернеющий провал кратера.
За время битвы он успел претерпеть некоторые изменения, некогда ровные срезы краев осыпались под непрестанным обстрелом и сейчас цель больше походила на кратер с углублением в центре.
— Барон Невский, — несмотря на боевую обстановку, император не забывал о манерах и поприветствовал меня легким кивком.
— Ваше величество, — ответил я.
Император был одет в белый костюм-тройку с алым галстуком. Образ дополняли черные перчатки, несомненно мощный артефакт, как я могу видеть. На плечи накинут плащ, больше напоминающий военный мундир, скрепленный на груди золотой цепью.
— Прекрасно выглядите, ваше величество.
— Благодарю, — он как-то странно на меня посмотрел.
На самом деле я хотел сказать не это, но лучше уж комплиментом обойдемся. Вряд ли император подарит мне этот плащ, хотя на мне бы он смотрелся гораздо лучше. Идеально подойдет к моему набору победных пафосных поз.
— Вижу, вам пришлось несладко, — продолжил император, оценив мой потрепанный вид.
— Бывало и хуже, — признался я.
— Можете пояснить, куда делось паранормальное существо, уничтожившее мой элитный боевой дирижабль?
Оуч… Так, а он в курсе про Хису? Он нет, а Саша? Я пытался вспомнить, но после боя и «нестабильной шокотерапии» мысли путались. Вроде бы Саше я Хису не показывал, но он должен был как-то про нее пронюхать, слишком часто и во многих уравнениях мелькала моя пиявка. Иначе парень незаслуженно занимает свою должность, а я так не считаю.
— Она обезврежена, ваше величество. И больше не опасна.
— Ой ли? — взгляд императора не предвещал ничего хорошего, но прямых обвинений все же не последовало. Пока что. — Мы еще вернемся к этому разговору. Возможно, я поторопился с налоговыми льготами для баронств на территории Проклятых Земель.
Понятно. Кажется, бить меня не станут, но расплатиться за дирижабль придется. Ну да, империи всегда нужны солдаты и налоги. Моя гвардия уже сражается, осталось растрясти мою казну.
В целом, такой исход будет справедливым, ведь это действительно моя пиявка и моя бомба с ихором. Но об этом вслух лучше не говорить.
А что касается налогов… Судя по Юлиным отчетам, денег у меня в разы больше, чем я способен прямо сейчас потратить. Прибалты оказались еще более прибыльными торговыми союзниками, чем врагами. Хотя я и с их первой ипостаси заметно обогатился в свое время.