Сообщение было от герцога Шмидта. Его императорское величество за заслуги в бою жалует мне орден Героя-Освободителя. Разумеется, через Шмидта. Быстро, однако. Я был уверен, что бюрократическая машина будет раскачиваться куда дольше.
Что ж, господин главнокомандующий не подвел, честь ему и хвала. Хотя у меня были сомнения, что уж тут.
Я попросил герцога организовать мне встречу с князем Рогозиным. С этим оказалось труднее, все-таки князь, как ни крути, птица высокого полета. Не знаю, каким чудом, но герцог справился. Наверное, тут немного сыграл свою роль господин случай. Князь был проездом в Знаменске несколько дней, вот и получилось выделить время, чтобы пообщаться с тем, кто вскоре должен публично избить его сына на дуэли.
Кстати, сама дуэль так и не была обговорена. Ни время, ни место. Просто заботливый отец до сих пор ищет варианты, как выпутаться из щекотливой ситуации, да никак найти не может. Я же, словно благородный рыцарь, пусть и без коня, как раз и хочу ему этот вариант предложить.
Через пару дней я сидел в одном из самых дорогих ресторанов Знаменска. Причем это место не из тех, что построены под толпы туристов, солдат и новых жителей. Это старое заведение, уже давно работающее на местную деловую аудиторию и аристократию.
Ценники тут… Скажем так, если обычная еда может столько стоить, то я явно не тем занимаюсь в жизни. А еда хоть и вкусная, но все же обычная. Нет здесь гениальных поваров, владеющих прирожденным талантом.
Но я и не есть сюда пришел, потому просто заказал кофе, дожидаясь встречи. Ресторан, учитывая специфику гостей, был поделен на несколько малых залов, в один из которых меня и пригласили. Таким образом князь может пообедать без посторонних глаз, а все свободные столики займет его свита и охрана.
Так что вошли они целой толпой в два десятка человек, но за мой столик присел только сам Рогозин. Я все же решил проявить вежливость, потому встал, чтобы поприветствовать его сиятельство. В конце концов, трусливым и избалованным говнюком я считаю лишь его сына. Князя пока что можно упрекнуть разве что в том, что из него так себе отец, но это не преступление.
Ну и еще он кажется мне человеком не очень далеким, раз умудрился влипнуть в такую ситуацию. Но, опять же, это не повод портить с ним отношения раньше времени.
— Ваше сиятельство, — улыбнулся я, кивнув. Формально я все еще гвардеец другого рода, так что кланяться не обязан. Да и не собирался, если честно.
— У нас неофициальная встреча, — проигнорировал мое приветствие князь. — Ее вообще никогда не было. Так что можете не лебезить.