— Разумеется нет! — рявкнул князь Рогозин. — Землю этому грязному безродышу? Ты в своем уме⁈
— Но, отец, ты же сам только что сказал, что поможешь ему.
— Эх, Витя, Витя. Двадцать лет — ума нет. Хорошо, что кроме тебя у меня есть еще и нормальные дети. За которыми не нужно подмывать все говно.
— Я не просил отправлять меня на ту миссию в Проклятых Землях, — насупился княжич.
— Та миссия в Проклятых Землях должна была лечь в основу будущего благополучия нашего рода. Твоего рода. От тебя требовалось просто держаться рядом — и все, остальное сделали бы за тебя, но ты и тут умудрился обосраться. Теперь земли раздают всяким безродным шавкам, а нам в завоевательские походы путь закрыт еще лет на двадцать. У военной элиты память покрепче, чем у многих аристократов, так что трусость они помнят долго.
— Надо было отправлять брата.
— Давай ты не будешь мне указывать, как руководить родом. Я и так уже на грани того, чтобы лишить тебя наследства.
— Ты не… можешь, — ответил княжич, но голос его дрогнул.
— Победишь в дуэли, тогда и…
Княжич, вопреки этикету, не дал отцу договорить:
— Но ты ведь уже навел справки среди армии. Этот парень какое-то чудовище, к тому же психопат. Говорят, он сжег собственного прирученного медведя заживо. Просто так, прямо во время боя.
— Да плевать мне на его медведя. Дуэль без артефактов и прирученных животных. Что до победы, то не переживай. Я не просто так сейчас терпел его наглость и выслушивал требования. Поначалу он будет биться в полсилы, чтобы выйти в ничью. Считает тебя слабаком, каким ты и являешься. Но мы тебя усилим. Есть один способ, как раз для тебя. Ты легко его победишь, но главное — не убивать.
— Почему?
— Потому что он будет бароном с дарованными землями. Поначалу.
— И?
— Господи… — Старший Рогозин закатил глаза. — Я уверен, что в твоем случае магическая экспертиза дала сбой и тебя просто перепутали при рождении в детдоме. А мой настоящий сын сейчас где-то проворачивает великие дела, даже не ведая о своей крови.
— Отец! — насупился княжич, уже привыкший к подобным оскорблениям, насколько это вообще было возможно.
— Земли, которые он потребовал. На них метят Юсуповы. Просто так отдать их кому другому — и возникнет конфликт. Но никто не сможет ничего возразить, если этот клочок передадут герою с орденом от самого императора. А уже потом, после дуэли, земли мы отберем обратно.
— Как?
— Как взяли, так и отнимем. Безродный окраинный барон, без гвардии, имени и покровителей. Один герцог, который и сам себя защитить не может. А вот когда мы отберем земли, тогда у того героя останется лишь голый титул. И вот тут мы нападем.