Маркус…
Кровь прилила к щекам и не было сил двинуться с места. Как вести себя с ним? Поздороваться? Сделать вид, что не узнала? А если поздоровается первым? Нельзя же показывать, что они знакомы, что между ними что-то есть…
Зачем он тут? Подыскивает невесту? Глупости… он же прекрасно знает, что Диана участница отбора. Тогда… наследник пригласил?
– Ты чего? – Лисавета осторожно тронула Диану за руку. – Нормально?
– Да, – выдохнула Диана, слегка тряхнув головой.
… надо найти в себе силы… просто сесть и вести себя непринуждённо.
Диана ступила, но неосторожно… Подвернула здоровую ногу и чуть не завалилась на бок.
… кто-то вовремя подхватил её под руку.
– Его Наследное Высочество Калем Соллар, – прогромыхало за спиной, и Диана подняла взгляд…
Ну, конечно. Синие омуты глаз, непринуждённая улыбка…
– Так впечатлены украшением зала, что решили растянуться на полу? – иронично произнёс наследник, помогая Диане поймать равновесие.
Диана смотрела на Маркуса, затаив дыхание. Он, конечно, заметил её фееричный выход, все заметили, но старательно делал вид, будто увлечён беседой. Катарина и Лисавета устроились за столом.
Диана обратила внимание на наследника.
– Решила лично убедиться, что он достаточно хорошо начищен.
– И как? Убедились? – и снова пляшущие смешинки во взгляде.
– Начищен идеально, – подтвердила Диана. – Спасибо за помощь, Ваше Высочество, – склонила голову и виновато улыбнулась. – Позвольте мне занять своё место.
– Я вас провожу…
Диана дернулась. Хотела отказать, но лишь обречённо выдохнула и позволила взять себя под руку.
Наследник любезно отодвинул стул, помог Диане устроиться и пожелал удачи.
Диана поприветствовала всех присутствующих, стараясь не смотреть Маркусу в глаза, ощущая, как взмокли ладони. А он…
… он смотрел на неё из-под густых ресниц жадно… зло… страстно, как никогда не смотрел.
Диана сглотнула и взяла стакан с водой.
– Смотри, – Лисавета осторожно толкнула Диану локтем. – Кляжич вырядилась и ожерелье не забыла.
– Элена тоже хорошо выглядит, – заметила Диана. – И Лина им не уступает.
– А где наша мышка? – Катарина заозиралась. – Зачем её вообще пригласили? Она же… незаметная, – добавила она шёпотом и усмехнулась.
Дина красноречиво посмотрела ей за спину, мол, мышка там.
Катарина растянула губы в трагической улыбке и вжала голову в плечи. Лисавета и Диана тихо рассмеялись.
– Прекрасно выглядите, – произнёс один из мужчин, по правую руку от Маркуса. Соломенного цвета волосы закрывали ему один глаз, а в ухе красовался драгоценный камушек.
– Какой… эксцентричный, – прошептала Катарина.