— Вы совершенно правы, Ваша Светлость. Так должно быть, будь ваши юристы более внимательны при заключении договоров. Но увы, этого не предусмотрели. Договор ясно обязывает наш наёмный корпус вести боевые действия против французских войск и отрядов заговорщиков, в том числе против Континентальной армии. Я обязательно отправлю запрос на имя короля Иоанна Первого с просьбой рассмотреть ваши пожелания, сделаю это незамедлительно, — спокойно и вежливо ответил посол.
Мысленно Фредерик Норт поморщился, но внешне оставался спокоен. Граф интуитивно чувствовал, что из этой затеи ничего не получится. Деньги уплачены за полгода вперёд и выцарапать их из загребущих лап Панамского короля не получится. От таких мыслей настроение премьера покатилось вниз.
— Кстати о ваших наёмниках. Что они натворили в Норфолке? Мне пришло сообщение, что они ограбили город и преспокойно вывезли все трофеи в Панаму, чёрт бы их побрал, — под конец фразы премьер не сдержался и выругался.
Однако посол Панамы оставался невозмутим.
— У меня совсем другая информация. Буквально вчера, с нашим торговым кораблём, я получил от действительного тайного советника графа фон Нирот пояснение о действиях наших наёмников. Город ограбили французы и заговорщики. Наши солдаты никоим образом не ущемляли гражданское население. За военные преступления наши законы жёстко наказывают. Уверяю вас, Ваша Светлость, что генерал Парадес не стал бы рисковать головой, чтобы позволить своим солдатам грабить город. Трофеи достались от французов и от колонистов, которые учувствуют в заговоре против английской короны. А по договору, наёмники имеют полное право на трофеи. Но я обязательно доложу по инстанции о ваших претензиях. Будет назначено служебное расследование, этим займётся генерал-прокурор фон Бок, а он очень справедливый человек, если обнаружат виновных, то их непременно накажут по всей строгости наших законов, — вежливо произнёс посол.
Британский премьер никак не выказал своего раздражения, но в душе прекрасно понимал, что никакая проверка не обнаружит ничего предосудительного, хоть сто раз провернись на пупе. Далее разговор продолжился о поставках товаров из Азии. Сама Британия стала поставлять товаров намного меньше из-за восстаний аборигенов в Индии, да и армия Британской Ост-Индской компании похоже не справляется так, как этого бы хотелось. Фредерик Норт с тоской подумал о том, что он будет докладывать своему королю.
Лето 1776 год. Западная Африка, Гана. События в эпизодах.
Контр-адмирал Серджио Рамос и генерал-майор Митрофан Рогов сидели за столом в здании ратуши[17], в достаточно просторном кабинете генерала. Кабинет находился в угловом помещении здания, имел окна на три стороны. Окна были открыты, от чего по кабинету гулял сквозняк, ветер приносил немного влажной прохлады с моря. Рамос и Рогов пили охлаждённое сухое вино. Проветривание и прохладное питьё снимали ощущение духоты. Здесь на побережье температура воздуха не превышала тридцати градусов, а буквально вчера прошёл дождь, что принесло ощущение некоторой свежести.