— Я записалась сама.
— ЧТО⁈ ЯРИНА!
— Эй, не кричи! Не хватало, чтобы все узнали.
— Все и так узнают. Игры — популярные соревнования. На них билеты разлетаются в первые часы продажи!
— Так на мой позор еще и вход по билетам⁈ Ну класс!
— Ярина, позор — это в твоем случае почти победа. Зачем, ну зачем ты записалась⁈ Дашков обоссытся от счастья, когда узнает, что ты играешь! Он не даст тебе дожить до финала.
Светлов задумался.
— Хотя, полагаю, первые пару раундов поддастся, ведь съесть мышку сразу слишком скучно, гораздо интереснее…
— Так! — Я его оборвала. — Хватит нагнетать. Во-первых, я не знала, что такое игры. Думала, это просто веселые старты для магов. Мне нужны были деньги, и я увидела способ их заработать, и я уже объясняла, почему я не знаю ничего об этом мире, не надо спрашивать снова. Во-вторых, я не собираюсь сдаваться и умолять о пощаде. И уж точно не планирую писать завещание. Ваш Дашков не бог. Что-нибудь придумаю.
— Что именно?
— Пока не знаю. Какие вообще там бывают испытания? Должен быть способ сыграть не магией, а хитростью или мозгами.
— Разные. Лабиринт с испытаниями. Комнаты с замками и головоломками. Поиски сокровищ. Полосы препятствий. Поединки с колдовскими тварями. Да тысячи их!
Яснее не стало. А неуютнее — вполне. Какие еще поединки, господи боже, что за безумный мир создал Дашков?
— Значит, разберемся по ходу дела. Я не согласна с тем, что магия огня слабая и никчемная. Надо просто применить мозг.
И тут Светлов, к моему удивлению, взорвался.
— Применить мозг надо было, когда ты записывалась на игры! Огнева… ты бы хоть родителей пожалела!
— Эй, хватит меня воспитывать, я не твоя жена!
— И сейчас я этому очень рад!
Напоследок он от души хлопнул чердачной дверью. Со стены осыпалась штукатурка, а где-то внизу раздалась возмущенная ругань старушки. Уже гораздо позже я поняла, что именно в этот момент Михаил Светлов, хороший парень, виновный лишь в том, что соседкой по коммуналке оказалась безумная девица, принял решение, которое изменило миллионы жизней.
Но сейчас я просто сидела, смотрела на питерские крыши, напевая какую-то старую песенку. Мой город, мой прекрасный город, изменился до неузнаваемости. Непостижимым и удивительным образом магия проникла в привычный мир, став его частью, такой же как дожди, белые ночи и неповторимый флер искусства.
И хоть я совсем не ощущала такой Петербург домом, не могла не признать.
Этому городу идет колдовство.
Я так и не решилась рассказать родителям о том, что участвую в играх. Малодушно понадеялась, что все само собой рассосется. А про синяк на скуле отмазалась стандартным «ударилась о дверь в толкучке в школе». Неизвестно, поверил ли папа, но с вопросами отстал. А мама пришла с работы поздно, ушла рано, и лишь дежурно поинтересовалась, хорошо ли прошел мой день в школе.