«Дикарями, что уже далеко не одно столетие вполне себе успешно, а ещё весьма специфично мешают всем пришлым и жадным иноземцам осваивать их континент, при этом как-то благополучно приспособившись к его… особенностям.»
Это да. И передо мной явно был не чистокровный представитель данного народа, потому что у тех реально кожа могла быть угольно-чёрной, а смесок, о чём аналогично намекали некоторые черты лица парня — так сказать, немного разбавленные.
— Вот как, аж, возможно, с припиской «лучший»? — повторил я со своей привычно полуулыбкой на губах.
— Если ты окажешься нормальным человеком, а не как некоторые, — сообщили мне, указав взглядом на компанию одного синеволосого ушлёпка неподалёку, — то почему бы и не да? Но давай пока для начала, Генри… Эм, ты же не против, что я сразу буду по имени и на «ты»? А то я, конечно, умею в этикет, но не очень люблю…
— Совсем не против, — кивнул я.
— Прекрасно. Так вот, Генри, разреши для начала представиться — Барнаби Стоун, признанный бастард благородного рода Стоунов! — сообщили мне показательно важно, продемонстрировав свой бронзовый перстень на пальце, который свидетельствовал о принадлежности парня к не самому последнему роду в Солнечном, а точнее — к одному из десятка сильнейших. После чего вся показательная важность моего нового собеседника слезла с него, словно шелуха: — Но не впечатляйся сильно из-за колечка, нам их с сестрой сразу после поступления в старшую школу выдали, когда наши дражайшие родственники неожиданно для себя узнали, что мы смогли заключить контракт с империей, — теперь мне показали беленький значок стипендиата, прицепленный к груди школьного пиджака, что висел на спинке стула. — Так что можешь звать меня просто Барни, а то, что мне, что моей сестре, не очень нравятся наши полные имена… Да и род мы планируем при первой же возможности покинуть, основав свой. Сразу же после того, как заслужим это право, став рыцарями! — сказали мне, гордо расправив плечи, из-за чего белоснежная рубашка моего собеседника натянулась до такой степени, что казалось — вот-вот лопнет. Чем привлекла к себе множество взглядов наших одноклассников.
И если тем же дамам вид точно пришёлся по вкусу, то вот мужской части класса:
— Пф-ф, ага, заслужат эти чернозадые и почти безродные дикари право стать рыцарями, ну-ну… — послышалось из компашки того самого синеволосого ушлёпка неподалёку, из-за чего мой новый знакомый тут же набычился.
— Эй, Штормаер, что там одна из твоих шавок тявкнула в мою сторону⁈ А слабо подкрепить слова делом, выйдя со мной на арену? Можете даже все вместе своей сладкой четвёркой это сделать — я буду только за! Ну так что, отважитесь на подобный подвиг, а, благородные вы наши?