— О, а вот и вы, Мадо-доно, мы рады приветствовать вас и вашего спутника в нашей скромной обители великого искусства… — сообщила нам местная хозяйка на языке островов, неглубоко кивнув, как если бы она только-только нас заметила. Хотя мы не только успели зайти, но и ещё вообще-то обувь оставили в своеобразной прихожей, так как по татами не было принято ходить обутыми.
— Эта недостойная и её неказистый на вид спутник благодарит, Кумо-сама, за оказанную им честь! — тут же ответила Хина на всё том же островном языке, сложив перед собой руки и достаточно глубоко поклонившись, что я за ней постарался повторить, но из-за костылей вышло у меня это откровенно так себе. — И эта непутёвая сразу просит простить её нерасторопного спутника, за некоторые его проблемы и недостатки в виду очевидных причин.
— Разумеется, мы всё понимаем и не будем обращать на подобные мелочи внимание… — заверила нас местная хозяйка. — Тем более что наша встреча проходит в более чем неформальной обстановке…
«Ага, совсем-совсем неформальной. Ну-ну…» — отметил я про себя тот факт, что девушка, может, и верит в свои слова, но… Хе… Ох уж это «но»…
— Благодарю за понимание и приглашение, — решил я тем временем вставить пару слов, разумеется, на языке островов, чем вызвал недовольный зырк со стороны одной язвы, которая, вообще-то, ещё не успела нас официально познакомить! Чем она тут же и поспешила заняться…
— Кумо-сама, разрешите представить вам моего спутника, уважаемого Генри Рихта-доно, человека многих талантов и весьма неординарного ума.
— Наслышаны… — кивнула девушка, явно улыбнувшись, если судить по уголкам глаз.
— Рихт-доно, да будет тебе известно от этой недостойной, — обратилась Хина уже ко мне, — что перед тобой сейчас предстала Кумико Кумо-сама из великого клана Кумо. Вторая дочь третьей жены нынешнего главы клана, а также младшая сестра уполномоченной представительницы великой Империи Тысячи Островов! — представили мне местную хозяйку. Которая и правда выходила очень и очень большой островной шишкой, несмотря на то, что как такового статуса формально не имела. Однако данная особа была из главной семьи великого клана — на минуточку, одного из всего двенадцати таковых на всю островную империю. Так что в их силе, статусе и возможностях точно не стоило сомневаться. О чём совсем недвусмысленно намекал тот факт, что старшей сестре Кумико довелось стать уполномоченным послом всей их империи. Правда, местное посольство в Солнечном за последние годы сильно так растеряло свою значимость, после появления аналогичного представительства в столице, но… Но значимость посольства и статус посла — это две разные вещи. По крайней мере для жителей островов уж точно.