И все же прозвучавшие слова оглушили, словно приговор, как удар мешком песка по голове. Даже дыхание перехватило, а в голове метались обрывки мыслей. Что это? Моральная травма от увиденного и прочувствованного? Просто сильнейшая усталость и эмоциональное выгорание? Может, достаточно будет оградить ее от неприятных мыслей окружающих, поддержать, помочь восстановиться от пережитого? Зелье забвения? Какие-нибудь эликсиры? Лучшее вино?..
Потребовалось несколько секунд, прежде чем вышло отогнать эгоистичные желания и хоть что-то произнести.
— Я понимаю. Двойная Спираль — отвратительное место, хуже разве что то, где я только что побывал. Только куда ты направишься, тем более в одиночку? Позволь мне тебе помочь, подобрать безопасный и комфортный для жизни мир, устроиться в нем. Даже в самых лучших местах компания и защита не бывают лишними.
— Я не одна, — с грустной улыбкой ответила Ния, и в беседку осторожно вошел Кот. Виновато взглянув на меня, он запрыгнул на скамейку рядом с девушкой. — Эрмис за мной присмотрит, можешь не переживать, — сказала та, осторожно проведя кончиками пальцев по пушистой голове.
— Ну, если так… — вернул грустную улыбку в ответ я. — С таким спутником тебе хотя бы будет не одиноко. И все же для жизни нужны как минимум деньги, а еще стоит собрать подходящее снаряжение, не помешают и бытовые мелочи. У меня достаточно дайнов, есть и универсумы, их принимают в качестве средства оплаты во всех цивилизованных мирах вселенной. Есть кое-какие связи…
— Ничего не нужно, Рэн, — подойдя ближе, Ния осторожно положила руку на мое предплечье. — Ты разделил со мной подарки Ярго, добытое в совместных рейдах, Проводники Хаоса щедро платили за услуги, так что средства у меня есть. А моя ежегодная доля из леса фей пусть будет вкладом от меня в то, что ты пытаешься создать. Ты и так дал мне больше, чем я смела бы мечтать…
Между нами повисла неуютная тишина. Нового повода если не остановить, то хотя бы ненадолго задержать, чтобы отошла от пережитого и передумала, не находилось.
— Я тебя еще когда-нибудь увижу? — смирившись, мрачно спросил я, не в силах скрыть свое отношение к происходящему. По-хорошему, надо бы поддержать того, кто решился ступить на новый путь. Как Игрок, я отлично знал, насколько важны понимание и вера близких в такие моменты, но заставить себя легко и беспечно улыбнуться не получалось.
— Обязательно, но позже, — мягко ответила Ния. — У меня есть ключ от твоего дома. Не запирай двери, и когда-нибудь мы в них войдем.
Я встряхнулся и крепко обнял мою так быстро выросшую сестренку, прижав к себе. Как же невыносимо тяжело и грустно, как будто частица меня сейчас собиралась уходить вместе с Нией и Эрмисом. Хотя, так и есть. Два кусочка моей души, половина моей недавно обретенной семьи, хотели меня покинуть. Беспокойство разрывало на части, заставляло бросить все и отправиться в неизвестность вместе с ними: не верилось, что хрупкой девушке хватит сил в одиночку устроиться в Радуге миров…