— Ошибаешься, дед. Будь мы иномирцами, мы бы убили тебя после этих слов. Но, как видишь, никто на тебя не нападает, — попытался привести максимально убедительные доводы.
— Да кому я нужен? — рассмеялся старик. — Ко мне даже грабители лет двести не захаживали! Сам видишь, им тут делать нечего.
В общем, артефакты стали пропадать из магазинов, а те, что остались, стали стоить гораздо больше. Но у населения остались свои личные артефакты, вот только попробуй угадай, что они делают. Например, прошла битва, собрали артефакты с павших бойцов, но инструкции к ним не прилагаются. И из десяти тысяч разгадать удастся только шесть сотен, а с остальными что делать?
Раньше неизвестные артефакты относили в Гильдию, и там специалисты занимались их нейтрализацией и уничтожением. А то и вовсе, разгадывали принцип действия и перепродавали.
— Но с началом забастовки, такие артефакты стали относить в лес и закапывать, — продолжил старик. — И всё бы ничего, но в итоге произошло восстание Энтов, молодой человек!
— В ваших краях есть Энты? — удивился я.
— Не было! Но какой-то артефакт оказался слишком мощным, и они появились! — вскинул он руки.
— И что с ними сделали?
— Лет тридцать воевали с ними, и в итоге, как видишь, мы их уничтожили. После этого артефакты перестали уничтожать. Тогда я и открыл эту лавку. Скупал их за копейки, перепродавал чуть дороже, и дела у меня шли прекрасно. Был дефицит, потому люди приходили сюда, надеясь найти хоть отдаленно знакомые им артефакты. Мол, вдруг повезет, — вздохнул он. — Был тут один паренек, пирожками торговал. Так он купил за одну монету артефакт, разгадал его эффекты, и перепродал! А на вырученные деньги купил целую пекарню! И такое получалось у многих.
— Так почему их перестали покупать, если, как ты говоришь, получалось у многих, — не понял я.
— Потому что у других не получалось, — хохотнул старик. — И то, что у меня закончились клиенты, тебя не смущает? Они не стали ходить в другие лавки, а буквально закончились! В общем, не всем так везло. А потом в Гильдии артефакторов сменился глава, они стали снова выпускать свою продукцию, но при этом изменили правила и перестали уничтожать старые артефакты. Точнее, стали брать за это непомерные суммы денег. Потому король приказал сохранить подобные моей лавки, сюда теперь несут неликвид, чтобы в лесу не закапывать.
— Но ведь… Тут может всё взорваться, — и это действительно так, в этом я не соврал.
— Хах! А почему не взорвалось, знаешь? — хохотнул он. — А потому, что на это здание наложено могущественное заклинание. Сам Архимаг Ферус Великий создал его двести лет назад, и это заклинание блокирует возможность детонации даже у самого нестабильного артефакта! Потому я и не боюсь, — он со всей силы пнул по коробке и снова послышались щелчки. Затем пнул еще раз и еще. — Видишь?