Париж
Королевский дворец
Людовик восемьдесят второй восседал на троне и внимательно изучал отчеты с фронта, задумчиво накручивая на палец свои тонкие длинные усы. Но в какой-то момент в двери постучался посыльный и, получив разрешение войти, он сразу поклонился королю до земли.
— Ваше Величество! — воскликнул он. — Вести насчет графини Фьорель!
— Говори же! — рыкнул король, резко подскочив со своего трона. Да так, что его идеальный белый парик чуть не слетел с лысой головы.
— Наши лазутчики не смогли её убить… Но они её отравили! А как вы знаете, от такого яда спасения нет! — радостно воскликнул посыльный.
— Ха! — оскалился мужчина. — Нужно нанести последний удар! Собирайте войска, пусть атакуют её замок!
— Но, Ваше Величество… — растерянно проговорил военный советник, убрав в сторону стопку отчетов. — Все наши войска сейчас задействованы в обороне, и если снять какие-то отряды с фронта, мы можем потерять территории.
— А какая разница? Кто захватит эти территории? Этой твари остались считанные минуты, а значит, армия обезглавлена! — закричал король. — Снимите половину войск с южного фронта и направьте их к замку! Мы нанесем самый неожиданный удар, и победа будет легкой!
— Слушаюсь, Ваше Величество! — вытянулся по струнке советник, и сразу стал передавать приказ короля. — Это действительно будет неожиданно, и они даже не успеют догадаться, что часть войск ушли с южного фронта!
Всем в комнате понравилась эта идея, ведь это верный путь к победе. Потому вскоре слуги принесли бокалы с игристым вином и мужчины уже начали праздновать победу.
— Этот маневр будет запечатлен в учебниках по истории! — радостно воскликнул король и поднял бокал. — И нарекут его «Неожиданный рывок смерти»!
— Гу-гу-гу… — вздохнул гусь с закрученными усиками, что сидел в углу комнаты, внимательно слушая все эти разговоры. Ему даже стало немного стыдно за этих людей, но всё равно от предложенного шампанского пернатый отказываться не стал.
Штаб южной армии французской короны
Некоторое время спустя
Высокопоставленный генерал, облаченный в свой любимый парадный мундир с треуголкой на голове, сидел за большим столом и старательно выводил линии на карте. Тогда как остальные собравшиеся терпеливо ждали вот уже несколько часов. Они просто стояли и смотрели на весь этот процесс. Хотя, если использовать карты в электронном виде, работу можно было закончить за считанные минуты.
Но нет, генерал Готье не привык полагаться на ненадежные методы, предпочитая действовать по старинке. У него даже был переносной штаб вместо шатра или палатки. При каждом перемещении армии дом из дерева и камня аккуратно разбирают, и собирают его на новом месте, тогда как можно было просто воспользоваться штабным транспортом, это куда комфортнее и быстрее.