Они молчали, глядя на меня с ужасом.
— Я думаю о том, насколько вы… примитивны, — я покачал головой. — Вы считаете себя сильными. Элитой… Братством, которое изменит мир… А на деле?
Я ткнул пальцем в сторону их главного.
— Твоя магия призыва — уровень первого курса ПТУ. Ты тратишь столько энергии на удержание контроля, что у тебя из носа кровь идёт. А мог бы просто изменить феромоны, и они сами бы за тобой шли.
Я перевёл палец на алхимика.
— Твои яды — это просто смесь всего, что ты нашёл на помойке. Никакой элегантности и продуманной структуры. Ты просто надеешься, что если смешать десять токсинов, то хоть один да сработает. Это уровень десять.
— Чего? — не понял тот.
— Уровень угрозы, — пояснил я. — Если брать по шкале от одного до ста, где сто — это божественное вмешательство, способное стереть континент, а единица — это злобный хомячок с зубочисткой… то вы работаете где-то на уровне десять. А я… я готов обороняться даже от уровня сто. Я строил защиту от существ, которые едят планеты на завтрак. Я выживал в мирах, где сама атмосфера пытается тебя растворить. А вы пытаетесь напугать меня… этим?
Я брезгливо пнул ногой подкатившуюся ко мне склянку с ядом.
— Вы для меня не враги, а всего лишь недоразумение. Ошибка этого мира. Скучная, банальная ошибка…
Я смотрел на эту троицу и видел их насквозь. Их ауры потускнели, резервы иссякли, а воля была сломлена моим маленьким представлением с ожившим лесом. Главный тяжело дышал, опираясь рукой о землю, Алхимик дрожал, прижимая к себе бесполезный кейс, а Приручатель просто смотрел в одну точку остекленевшим взглядом.
Они понимали своё положение.
— Ну что, — я сделал шаг вперёд. — Полагаю, дискуссия окончена. Время платить по счетам…
И в этот момент мой внутренний радар взвыл сиреной. Угроза возникла мгновенно. Слева, со стороны густого подлеска, воздух разорвал треск ломаемых стволов. Земля задрожала от тяжёлых ударов…
Я успел только повернуть голову. Это было чудовище, напоминающее кошмарный гибрид полярного волка и тираннозавра. Массивное тело, покрытое костяными пластинами, мощные задние лапы, позволяющие совершать гигантские прыжки, и пасть, усеянная рядами кинжалов, способная перекусить пополам легковой автомобиль.
Меня сбило с ног, как кеглю. Мир завертелся каруселью из неба, деревьев и земли. А потом огромные челюсти захлопнулись на моём торсе. Я почувствовал, как острые зубы впиваются в одежду, как чудовищное давление сжимает рёбра, пытаясь превратить меня в фарш.
Из леса, вслед за монстром, вышла группа людей.
— Жалкое зрелище, — презрительно бросил один из них, глядя на скорчившуюся на земле троицу. — Вы подвели Культ, облажались, как зелёные новички.