Попугай обречённо вздохнул, пробормотал про нарушение трудового кодекса и взлетел. Кеша хоть и был трусом, но трусом изобретательным. Он начал кружить над головой Приручателя, истошно вопя:
— Пожар! Пожар! Мы горим! Спасайся, кто может!
Приручатель, который пытался ментально координировать атаку своих зверей, сбился с ритма. Он замахнулся хлыстом, пытаясь сбить назойливую птицу.
— Пошёл вон!
Кеша ловко увернулся, сделал «мёртвую петлю» и… смачно нагадил Приручателю прямо на лысину.
— Ах ты ж тварь! — заорал культист, теряя концентрацию.
Контроль над стаей ослаб, и звери начали путаться, мешая друг другу.
А я тем временем медленно, не торопясь, шёл вперёд. На меня прыгнул мутировавший волк. Взмах левой рукой, и голова летит в кусты. Справа заходит крабовидный монстр. Взмах правой, и панцирь расколот, внутренности наружу.
Я работал лезвиями, как хирург скальпелем — точно и экономно, без лишних движений. Каждый удар приносил смерть.
Культист с кейсом, видимо, решил, что пора вступать в игру, открыл свой чемоданчик и начал швырять в меня какие-то колбы. Вокруг меня поднялись клубы разноцветного дыма.
Я принюхался… Зелёный — нервно-паралитический. Жёлтый — кожно-нарывной. Фиолетовый — галлюциногенный.
— Дыши глубже! — злорадно крикнул он. — Это «Дыхание Смерти», от которого даже химеры лёгкие выплёвывают!
Я шагнул в самое облако газа. Запах был… интересным. Ноты миндаля, тухлых яиц и дешёвого одеколона…
Мои лёгкие тут же перестроились. Я изменил проницаемость мембран, заставив их фильтровать крупные молекулы токсинов. А то, что всё-таки попало в кровь, оказалось мгновенно нейтрализовано моей печенью, которую я на досуге тоже слегка «прокачал».
Я вышел из облака дыма, даже не кашлянув.
— Слабовато, — прокомментировал я, стряхивая с плеча жёлтую пыльцу, которая безуспешно пыталась просочиться через ткань моего халата. — Основа из мышьяка и белладонны? Банально… Надо было добавить экстракт железы могильного червя, тогда бы хоть глаза пощипало.
У алхимика отвисла челюсть. Он стоял, держа в руке очередную колбу, и смотрел на меня, как на привидение.
— Не работает… — прошептал он. — Но почему не работает⁈ Это же убойная доза!
— Потому что ты грёбаный дилетант, — ответил я, срубая голову очередной твари, которая попыталась укусить меня за ногу. — Твои яды рассчитаны на обычную биологию. А я… скажем так, несколько вышел за рамки учебника за седьмой класс.
Я продолжал идти к ним, шаг за шагом.
Тварей становилось всё больше. Они лезли из воды, из леса, из-под земли… Их главный читал какое-то заклинание, пытаясь призвать подмогу.