Сзади на меня прыгнул боец с кинжалами, метивший мне в почки. Я развернулся, перехватывая лезвия его отравленных ножей. Яд, капающий с клинков, впитался в мою кожу, и я почувствовал, как он растекается по венам, пытаясь остановить сердце, вызвать некроз, причинить боль…
Но мне было плевать. Я был оголённым нервом. Боль сейчас была всего лишь информацией и топливом для моей ярости. Я испытывал подобные состояния сотни раз в своих экспериментах.
— Я же сказал, — я сжал лезвия так, что они сломались. — Мне нужен ответ. Где она?
— Да убейте же вы его! — прохрипел один из них, побледневший от ужаса.
— Неправильный ответ.
Я ударил нападавшего лбом в лицо. Его голова дёрнулась назад, тело обмякло и сползло на пол.
— Мне достаточно будет одного из вас, который знает ответы, — громко объявил я, перешагивая через бессознательное тело.
Оставшиеся сбились в кучу у дальней стены, выставив перед собой бесполезное оружие. Судя по животному страху и вх глазах, они уже поняли, что столкнулись с чем-то, что им точно не по зубам.
— Не подходи, чудовище!
— Не хотите говорить? — я остановился. — Ну, это ваши проблемы. Но вы всё равно будете говорить, уж поверьте. Мои методы убеждения весьма… разнообразны. А ещё я хочу вас с кем-то познакомить. С одной особой, с которой вы не успели даже толком пообщаться, когда забирали мою сотрудницу.
Я повысил голос:
— Ты можешь войти!
В комнату вошла Рядовая в своей полной форме. Костяная броня покрывала её тело сплошным панцирем, шипы на плечах проскребли по косякам. Глаза моей химеры загорелись белым огнём ярости, когда она узнала их — запах тех, кто причинил ей боль и забрал Валерию.
Она издала рык, от которого задрожали остатки мебели, и бросилась на них.
Я не вмешивался. Просто стоял и смотрел, как моя химера ломает их оборону. Хруст костей, крики, мольбы… Рядовая работала жёстко, но у неё был чёткий приказ: не убивать. Пока что.
Через минуту все валялись на полу, изломанные, в соплях и слезах, держась за перебитые конечности. Я подошёл к ним. Достал из кармана спичечный коробок и вытряхнул на ладонь маленьких, белых червячков, похожих на опарышей.
— Удивительные существа… — задумчиво произнёс я, играясь с червячками, которые извивались на моей ладони. — Они такие маленькие, глупые и созданы только для того, чтобы причинять страдания. Питаются ментальными слепками боли, страха и агонии… Чем живому организму больнее, тем им вкуснее.
Все затихли, глядя на червяков.
— Живут недолго. Но могут убить даже достаточно сильную химеру, если проникнут в неё. Что ж они могут сделать с людьми? Да обычно ничего не могут. А знаете почему? Ну, конечно нет, откуда вам знать. Всё дело в том, что они просто не выживают в организме человека. Вся их природа построена так, чтобы действовать только на таких же существ, как они, то есть химер.