— Вырежи хоть все леса, хозяин, но найди этого придурка, который владеет таким же даром! — взвыл Кеша, рухнув на стол и зарывшись клювом в стопку бумаг.
— Почему сразу придурок?
— Потому что только придурок будет с таким жить! Нормальная птица или какая-нибудь животинка давно бы уже с Моста Самоубийц спрыгнула!
Я с сочувствием посмотрел на него. Да, я немного перестарался. Последние две недели я потихоньку, незаметно для него, вплетал в его сущность новый атрибут, связанный с обонянием. А сегодня, в поместье Новиковых, просто включил его на полную мощность.
Конструкт получился сложный, на грани моих теперешних возможностей. Зато теперь Кеша мог различать миллионы запахов: от духов на проходящей мимо девушке до ржавчины на канализационном люке за сотню километров отсюда.
Для его неподготовленного мозга это было пыткой. Зато я получил идеального ищейку.
Я дал ему немного успокоительного и до вечера просто провалялся на диване, восстанавливая силы и обдумывая планы.
Когда стемнело, я поднялся.
Мне было интересно, откуда пришли инсектоиды, что напали на поместье Новиковых, и где их логово. Кеша, несмотря на все свои страдания, успел сделать то, для чего я его и прокачивал — вынюхать их след. Самое время нанести ответный визит.
Псих оставался в клинике — теперь на нём были не только охрана помещений, но и личная безопасность Валерии. Она как раз уходила домой, и он, как верный рыцарь, провожал её до самой двери квартиры, убеждаясь, что она в безопасности.
А я, Кеша и Рядовая готовились к выходу. Моя обезьяна-солдат натянула на себя длинный чёрный плащ с капюшоном, нацепила тёмные очки и обмотала нижнюю часть лица шарфом. Получился молчаливый и очень широкоплечий инкогнито, который старательно косил под человека. Кеша спрятался у меня под курткой.
Мы вызвали такси.
К нам подкатил старенький «Шмыгуль». За рулём сидел словоохотливый водитель лет шестидесяти. Мы уселись на заднее сиденье: я у одного окна, Рядовая — у другого. Её широченные плечи едва помещались в салоне.
— Куда едем, молодые люди? — бодро спросил таксист, глядя на нас в зеркало заднего вида.
Я назвал адрес на окраине промзоны.
— Ого, в такую даль! — присвистнул он. — По работе, небось? Друг у вас какой-то неразговорчивый, — кивнул он в сторону Рядовой, которая сидела неподвижно и смотрела строго перед собой.
— Он иностранец, — нашёлся я. — Плохо понимает по-русски. И очень стеснительный.
— А-а, понятно, — с сочувствием протянул водитель. — Бывает. А чего такой здоровенный? Борец, что ли? Или в охране работает? У меня племянник тоже в охране, так он раза в два меньше будет.