Агнесса перестала обращать внимание на шум выстрелов. Это поведение совершенно не поддавалось логике.
Вдруг крупная особь пробила оцепление гвардейцев и свернула прямо к зеваке. Нацелив клиновидные передние лапы ему в грудь, инсектоид оттолкнулся для финального прыжка.
Агнесса отменила барьер и вскрикнула:
— Осторожно! Макар, на два часа!
Солдаты уже не успевали довернуть стволы. Макар развернулся на голос, но мутант был слишком близко.
Химера неожиданно затормозила, с силой вогнав острые ноги в дёрн. Многогранные чёрные глаза впились в расслабленного парня. Тот просто достал левую руку из кармана и поднял указательный палец.
— Сгинь, — тихо скомандовал Виктор.
Насекомое задрожало. Чудовище вжало брюшко в перепаханную землю и попятилось обратно в кусты. Дойти до них оно не успело. Наперерез выскочил полосатый кот, сходу обрушив пудовую лапу на голову отступающей особи. Хрящи и суставы разлетелись на куски с тошнотворным треском.
Проводив взглядом расплющенную тушу, парень повернулся к стоящему в боевой стойке начальнику охраны. Зелёный попугай поспешил спланировать с фонаря обратно на законное место.
— Я дико извиняюсь, — прокряхтел Иннокентий. — А вот это массовое уничтожение газона зайдёт по базовой ставке или всё-таки оформим как сверхурочные?
Вытерев крошки с губ, наёмник хитро прищурился, глядя на ошарашенного Макара.
— Уровень удивления приемлемый? Или раскопать здесь ещё десяток?
Поместье Новиковых, пригород Петербурга
Агнесса стояла посреди газона. Ещё вчера он был идеальным, а сейчас напоминал поле после артобстрела.
Вокруг суетились её гвардейцы, а между ними бегали следователи с какими-то экспертами. Агнесса их почти не замечала. В ушах всё ещё стоял гул боя, а перед глазами — земля, разверзающаяся под ногами и выпускающая на волю сотню кошмаров.
Она чувствовала себя беззащитной. Всю жизнь её учили: аристократический статус — это щит, выкованный поколениями, а поместье Новиковых — крепость, куда не сунется ни один разумный противник.
А осаду повели существа неразумные, непонятные — и оттого ещё более жуткие.
Твари прорвались скрытно. Прокопали ход откуда-то издалека, засели прямо под слоем идеального газона и ждали своего часа. Это могло случиться в любой момент: ночью, когда все спят, или средь бела дня, когда Миша играл бы здесь со своим тигром.
Агнесса невольно поёжилась и постаралась о таком не думать.
Как такое вообще могли пропустить? Как⁈
— Госпожа…
Она обернулась. Рядом, почтительно склонив голову, стоял Макар. От прежней снисходительной усмешки, с которой он смотрел на Виктора, не осталось и следа — теперь в его лице читалось почти суеверное уважение.