— Знакомьтесь, — поднялся ей навстречу Кирилл. — Моя жена Тереза. Шевалье — Николай Кожедуб.
— Уже виделись, — хмыкнула женщина.
— Угу, — кивнул я. — Так что там с силами тьмы?
— Это началось месяца два назад, — Тереза села рядом с мужем. — Обернувшись в полнолуние, я неожиданно почувствовала неодолимое желание напиться живой крови. Я даже удивиться успела, потому что никогда раньше ничего подобного не чувствовала. Но недолго… Эта жажда была так неотразима, что я выскочила из дома… И в ту ночь я впервые убила…
— Так, может, просто амулет разрядился? Я слышал, что со временем они теряют силу.
— Нет, — кивнул Кирилл. — Я проверил на следующий день. Амулет был исправен.
— Так что же тогда?
— Ты невнимательно слушал, — раздраженно топнула ножкой Тереза. — Говорю же, в Немирове появился кто-то или что-то, что нарушило древний баланс. Мы почему именно этот город избрали? Из-за храма Древних. Его аура чистоты была столь сильной, что помогала мне владеть собой даже без амулета. А теперь я ее больше не чувствую. Сюда пришло Зло! Настоящее, темное и, пожалуй, такое же древнее, как и сам храм. Если сумело погасить его свет.
— Зло, говорите… — потер я задумчиво подбородок. Вспоминая все поручения, которые выполнял для отца Свирида. — Что ж, это многое объясняет.
— И что дальше? — посмотрел на меня Кирилл. — Что думаешь делать? Может, договоримся?
— Что я буду делать, это наименьшая проблема. А вот как вы дальше жить собираетесь? Если магическое зелье тоже не поможет?
— Ну… — пожал плечами тот, взглянув на жену. — Тогда придется оставить Немиров и искать убежища где-нибудь подальше от людей. В более спокойном месте.
— То есть убежите? — хмыкнул я.
— А что нам еще остается? — ответила вместо мужа Тереза.
— Ну, например… попытаться бороться со злом.
— Бороться… — хмыкнул Кирилл. — С кем? С двумя десятками желторотиков, которых даже в строй не поставишь, потому что покалечат друг друга.
— А что же ты, начальник городской стражи, довел свою дружину до такого состояния?
— Разве я? — развел руками Кирилл. — Это магистрат решил сделать Немиров открытым городом. И распустил бывшую стражу… И только после того, как некому стало разгонять даже пьяных, опомнились. Но уже было поздно. Добрые воины не стали ждать милости и нанялись на службу к другим. А тех, кого я успел набрать, еще учить и учить… У них на глазах вор в чужую хату будет лезть, а они будут только моргать да сопеть, не зная, что делать.
«Угу, — отозвался Николаис. — Кто не хочет кормить собственное войско — тот кормит чужое»
Недолго думая, я повторил это вслух.