«У тебя пошла кровь из носа », — сообщил Эхо. — « Костюм активировал медблок, но показатели слишком мне не нравятся. Точно всё хорошо?»
«Нагрузка выросла!», — ответил я. — «А так да, развлекаюсь на полную!»
Брут добрался до нужных мне врат, практически на остатках моей воли. Конечность перестала мне подчиняться, но последний приказ всё же успела выполнить. Она вошла во врата, осознала, что находится не там, где должны они находиться, после чего связь оборвалась окончательно. Надеюсь, «Малыши» получили моё послание. Потому что ничего другого сделать я сейчас не могу.
Хотел бы сказать, что моё внимание переключилось на роющих брутов, но сказать так не могу. Внимание было уделено всем одинаково. Так вот, те конечности, что рыли проход, нанесли очередной удар по твёрдой породе и, неожиданно для всех, лапы провалились в пустоту. Тут же подключился проходчик, сожравший и камни, и брутов, и остатки преграды. Он ввалился внутрь, а следом за ним ринулись мои конечности, позволяя, наконец, увидеть то, что так жаждали получить Кироны.
«Эхо, нужна консультация», — произнёс я. — «Энергетическая сфера, примерно полметра в диаметре. Переливается и пульсирует, как что-то живое. Ни на чём не закреплена, просто висит в пустоте. Подсказок никаких не возникло. Есть предположение, что это может быть?»
Эхо долго не отвечал. Настолько, что я даже начал беспокоиться. Вдруг я стал ксорхианцем слишком сильно, и личностная матрица отключилась? Однако ответ всё же пришёл.
«Это невозможно », — произнёс Эхо, причём таким тоном, словно находился в полном шоке. — « Это основа. Но как? Она не может находиться на этой планете!»
«Основа?», — удивился я. — «Было бы хорошо получить чуть более развёрнутое описание. Оно нам поможет?»
Ответ получить я не успел — пришёл голос. Но это был не Эхо. Даже не Сердце. Это говорил верховный ксорх.
«Соглашение было нарушено», — произнёс голос, заставив всё пространство вокруг вздрогнуть. — «Мы идём».
Императорский дворец.
Тронный зал.
Лириан Четвёртый прикрыл глаза, чтобы не видеть собравшихся. Очередное бессмысленное собрание, на этот раз посвящённое продовольствию. Людям требовалась еда и это больше всего злило единый разум. Насколько же слабы и бесполезны люди. Им требовался капитальный ремонт. И он его обеспечит. Главное добраться до Трона.
Что-то коснулось края сознания, заставив императора напрячься. Он сделал жест и прибывшие замерли, боясь даже вдохнуть. Собравшиеся знали — ничто не должно мешать императору, когда он думает. Любое нарушение — смерть.