— Ты думаешь, я не знаю?! — вызверился парень.
— Ну, если знаешь, но будь добр объяснить, на что ты вообще рассчитывал. Как ты собирался спастись?
— Спастись? А зачем мне спасаться? Она мертва, и значит всё зря. Я не успел.
Его голос дрогнул.
Ярость, которой он фонтанировал последние несколько минут, сменилась горем и отупением.
— Всё было зря, — повторил он тихо.
Мой Мастер хмыкнул. Он смотрел на парня странно, как будто понимал его лучше, чем хотел бы.
— Но ты ещё жив, не так ли? — сказал он удивительно мягко. — Если я хоть что-то понимаю, она была хорошей матерью. А значит, она хотела бы, чтобы ты жил. Банально, признаю, но от этого не перестаёт быть правдой.
Юноша холодно улыбнулся.
— Ты ничего в этом не понимаешь.
— Да уж, куда мне там… Но позволь старому скучному мне всё же высказать пару предположений. Для начала, чтобы прояснить ситуацию, скажу вот что: я не думаю, что проклятие, убивающее невест, — твоих рук дело. Или твоей матери, если уж на то пошло. Но тут есть момент… Вы оба — демонологи, и могущественные. Пока что вы остаётесь самыми очевидными подозреваемыми, с мотивом и какой-никакой, а возможностью. Да, у меня не сходятся временные рамки, но вы одном я уверен: даже если вы не создали проклятие, вы сделали что-то. И я действительно хотел бы понять, что именно. И каковы были ваши мотивы… Ну то есть как, базовый-то я, думается мне, понимаю хорошо. Я знаю историю наложницы Сун, в конце концов; отдана в наложницы в юном возрасте, без возможности сказать “нет”, не обрушив на голову семьи огромный долг. К счастью или несчастью, её дочернее почтение не позволило ей просто оставить семью на растерзание и продолжить обучение на медицинского культиватора…
— Ей стоило, — это прозвучало, как всхлип. — Ей стоило на них плюнуть. Моя мать не могла просто взять и оставить своих братьев и сестёр, да и родителей тоже. Они продали её этому монстру, но хотя бы не потому что уроды, а потому что это было одним из немногих доступных в той ситуации вариантов… Но ей действительно стоило. Бросить их, бежать, пока она ещё могла. Тогда она была бы жива.
Лис пожал плечами:
— Волею Императора Небесного, каждому в этом обществе дан выбор. Но никто не сказал, что выбор должен быть лёгким… В любом случае, старшая дочь дома Сун, обедневшего, но всё ещё весьма знаменитого своими травниками, стала наложницей семьи Тин. Что я действительно хочу знать, так это каким образом в этом оказалась замешана демонология. И да, пожалуйста учти: тебе на самом деле невыгодно мне врать. Я — твоя единственная надежда выбраться из этого всего живым.