Откинувшись на спинку стула, я решил понаблюдать за Эбберт, которая немного неумело, чуть пачкаясь соусом, с жадным зверством поедала кусочек за кусочком. Отпив вина, девушка точно так же, словно копируя мою позу, откинулась к спинке своего стула.
– Простите, – сконфуженно вымолвила Лина. – Не ожидала, что будет так вкусно!
Немного смущённая, но всё же довольная кадет широко улыбалась.
– Не извиняйся, ведь мы здесь именно за этим – насладиться едой и закрыть дело, отдав дань традиции.
– Так вы расскажете? – поудобнее развалившись в кресле, спросила Лина. – Зачем было устраивать шапито с трансляцией? Какой была цель?
– Создать суд присяжных с наименьшей погрешностью, – я позволил себе отпустить скабрезность.
– Вы превратили правосудие в представление. И в эту кровавую игру вовлекли половину города. Мне очень интересно узнать, зачем было так делать?
– Чтобы заставить людей при власти озираться по сторонам. Дабы они поняли: неважно, как высоко ты сидишь, если ты повинен – за тобой придут.
– Вы это о подобных членах Партии или о себе? – усмехнулась Лина.
– Нам обязательно проходить этот путь? – устало бросил я.
– Я хочу знать, что вами движет, и что вы…
– …что я не свихнувшийся алкоголик–психопат? – я не сдержал улыбки.
– Я бы не была так резка в формулировках, – пробурчала кадет немного смутившись.
– Да, верно. Мы же сошлись на том, что я лишь самодурный, непрофессиональный выпивоха, не более. – Меня всё больше веселило происходящее.
Кадет покраснела и отвела взгляд.
– Я так уже не думаю, – пробубнила она спустя мгновение. – Просто все вокруг полностью доверяют вашим действиям. Кир, Гера, Капитан и даже тот человек из Партии – все они идут у вас на поводу. И я просто не могу разобрать, либо вы всегда действовали так, под стать этому безумному городу, или вы сходите с ума, а этого просто никто не замечает?
– Возможен и третий вариант, – я с трудом сдерживал хохот. – Я всегда был безумен, а никто этого до сих пор не раскусил.
– Вряд ли, – подумав немного, Эбберт отмела эту версию. – Но вы не сможете отрицать того, что долгий срок службы оставил на вас след. Я должна знать, что вы не превышаете свои полномочия. Хочу услышать от вас не саркастичную шутку, а просто правду. Любую, какой бы она ни была. Так и зачем вы всё еще Ликтор, Роман?
Тяжело вздохнув, я обмяк в кресле ещё больше. Если представить, что видела и слышала это девушка за последнее время, то всё веселье вдруг куда-то улетучивалось. Другие, с кем я работаю или работал, в определённый момент сами понимали, что я непросто самодур, что в моей голове всегда есть план, просто я не горю желанием раскрывать его детали. За сарказмом я скрываю свои настоящие мысли, чтобы их не украли, не истоптали – не насмехались. Так и только так можно не перегореть, не свихнуться на этой работе. Работе, которая мне до сих пор нравится. В ней мой смысл, Смысл, который в свете последних месяцев я подзабыл, как и то, почему не желаю уходить с поста Ликтора.