— Люблю качественные вещи — пожал плечами — а вы, господа, с чем пожаловали?
— Во-первых, хотели лично убедиться, что с тобой всё в порядке — степенно ответил Ворон
— Будем считать, поверил, что во-вторых? — подозрительно смотрю на канцелярского
— Я нашёл ту девчонку, что пела странные песни в столице — ответил птиц.
— И это может стать проблемой — добавил герцог.
Второй герцог, Эрнст Богуслав фон Крой, был человеком средних лет, но глаза выдавали опыт, явно полученный не слишком приятным способом. Поэтому слушал его со всей серьёзностью.
— Девчонка эта из княжества Гаэто — начал пояснять фон Крой, как только мы расселись в гостиной. Мои жёны примостились рядышком, тоже впитывая новую информацию. А то вдруг меня опять по башке отоварят, я всё забуду, а мне заботливо на листочек напишут. Это, кстати, я не придумал, мне буквально на днях озвучили. Говорят, статистика попадания в лазарет у меня ухудшается.
— А княжество это не является вассалом Анимории — подхватил Ворон — но есть определённые договорённости.
— Какие? Кто заключал? Особые условия при форс-мажоре имеются? — быстро накидал вопросов.
— А вот тут я ничего не могу конкретного сказать — смутился канцелярский. Видя мой удивлённый взгляд, пояснил — я просто не знаю. Почти никто не знает.
— Херасе интрига — удивился в ответ — но хоть что-то можете рассказать?
— Само княжество появилось примерно сто пятьдесят лет назад — продолжил герцог — причём почти из ниоткуда.
— Вот так? По щелчку пальцев? — усмехнулась Мери.
— Вы не поверите, но так и есть — серьёзно ответил фон Крой.
— Нужен экскурс в историю — добавила Мидори.
— Само княжество — это достаточно широкая полоса земли между двумя горными цепями, являющимися естественно границей между нами и степняками — ответил Ворон — земля не слишком плодородная, плюс постоянные набеги с той стороны отбили у крестьян всё желание там селиться, даже с подъёмными от Короны. Степняки тоже не дураки, прекрасно это понимают. Дали бы нам лет десять и всё, прощай свободный проход. Пара небольших каменных крепостей и укреплённый город тысяч на сто полностью перекрывает залихватские набеги на наши земли. У них там даже очередь была в своё время, кто идёт проверять состояние наших укреплений.
— Была очередь и рассосалась? Сама? — уточнил у полковника.
— Официально на эту территорию зашёл крупный отряд наёмников, промышлявший в Анимории, решивший остепениться. А так как земля, в общем-то, ничья, они просто встали лагерем и начали обживать пространство — выдал официальную версию канцелярский — у нас с ними, так сказать, договор. Они прикрывают часть границы, мы позволяем торговать с нами на определённых условиях. Нюансы обсуждают буквально несколько представителей с нашей стороны, все под клятвой Короны.