Как поведал с ехидцей Ворон графу, надо чаще читать подписываемые документы. Все, кто рулил охраной Морозовых на внешнем рубеже прямо в зале, были баронетами рода, о чём они сообщали любителям предъявить титулы. Это охлаждало горячие головы, желающих получить вызов на дуэль от баронов, которые тоже были здесь, пока не находилось.
— А что так можно было? — спросил у птицы Влад — а то меня задалбывают каждый раз хороводом приветствий, поздравлений, просьб или деловых предложений, от которых я просто не смогу отказаться ввиду их прибыльности.
— Ну, так и в роду у тебя было три калеки плюс сам граф — усмехнулся Ворон — сейчас формально у тебя в роду более двадцати дворян, пусть и в самом младшем титуле. Я запомню это выражение лица на всю жизнь, уверен, такое нескоро повторится.
Влад быстро взял себя в руки, не забывая кивать окружающим, иногда слегка кланяться. Необязательно быть менталистом, чтобы понять чувства большинства приглашённых: зависть, ненависть, страх. Всё это давило с каждым королевским приёмом всё сильнее, порождая ответные чувства.
— Хорошо держишься — удовлетворённо сказал Ворон — но это всё цветочки. Приготовься, сейчас будут атаковать по-настоящему, как только ты бахнешь третий бокал.
— Не хочу никого убивать прямо здесь — вздохнул Морозов.
— Отставить покойников! — прошипел полковник — я имел в виду очередную чехарду с невестами или другим видом союзов и договорняков.
— Ах, это — выдохнул граф — да без проблем, можешь тогда не париться, я в сторонке постою, покиваю болванчиком. Пусть другие отдуваются.
— Ты какой-то слишком спокойный сегодня — озабоченно сказал Ворон.
— Не поверишь, устал — вздохнул Влад — в последние четверо суток спал хорошо, если по три часа. Пришлось скакать кузнечиком на передовой, радует, что транспорт быстрый имеется. Мои парни далеко вперёд ушли, надо было глазами посмотреть, что там происходит и согласовать планы с Анжери. Мы, наконец, смогли замкнуть контур связи на наш основной штаб, чтобы оперативно рулить войсками даже на отдалении в сотню лиг. Как раз занимались слаживаем и обучением.
— Всё потом — махнул рукой Ворон — а сейчас ты граф, вот и налаживай связи в дворянской среде. Сегодня на балу много аристократов из дальних регионов, среди них полно военных родов или тех, с кем можно хорошо поторговать. Плюс гости из трёх соседних государств.
— Периферия оказалась более лояльна власти и адекватной? — усмехнулся Морозов, подходя к «закрытой вечеринке».
— Не то слово — вздохнул Ворон — и столичных аристо это знатно бесит, будет много срача сегодня, а значит, дуэлей. Я пока откланяюсь, скоро увидимся.