— Вон из моей кареты, отребье! — зашипела она. — Если я начну кричать, тебе не поздоровится.
— Тише-тише, — парень успокаивающе поднял руки. — Я просто хочу поговорить. Кажется, я могу немного помочь вам, а вы мне.
Чутьё мгновенно подсказало Делире, что речь пойдёт о сделке. А в выгодных сделках она кое-что понимала.
— Говори, только быстро.
Рыжий очаровательно улыбнулся.
— Я могу сделать так, что Адриана вам больше не помешает. Но мне нужно содействие.
— Что именно тебе надо?
Парень быстро облизнул губы.
— Нужно увести дракона из усадьбы. — Он протянул руку и поддел пальцем кулон на шее Делиры. — А ещё вот эта штучка, чтобы я мог попасть внутрь.
Лира отстранилась, осаждая наглеца взглядом.
— Что будет с девчонкой? Она исчезнет из Солантиса?
— Она станет моей, — широко улыбнулся рыжий. — Вам же так хотелось, чтобы мы были любовниками.
Делира выдержала долгую паузу, хотя решение приняла мгновенно. У неё не возникло ни тени сомнений. Парень выглядел сущим простаком. Он получит жалкую оборванку за кулон, который самой Лире уже скоро станет не нужен. А она, наконец-то, — долгожданный титул леди Террант.
Адриана
От волнения строчки, написанные округлым почерком, расплывались у меня в глазах. Писавшая их девушка обращалась к тому, кто обнаружит письмо, будучи уверена, что это сможет сделать только настоящий хозяин Старого дома — видимо, так именовалась усадьба до появления Тени.
Речь шла об Эвенне Линвандер, той самой, чьё сердце разбил дракон.
«Я не осуждаю брата, — говорилось в письме — Когда выбор стоит между любовью и сохранением рода, невозможно поступить правильно. Меня страшит предсказание Эвенны. Получив брачное благословение Древа, она практически стала членом нашей семьи. Только Пресветлый знает, что значат её слова: предвидение это или проклятие, павшее на весь наш род».
Терзаясь недобрыми предчувствиями, девушка пошла на то, что считалось преступлением в семье Террантов: сохранила несколько семечек из плодов Древа.
«Считается, что новые ростки могут ослабить силу источника, поэтому по традиции все семена сжигают, но мне удалось утаить парочку. Если с нашим Древом что-то случится, род Террантов не останется бессильным».
Несмотря на то, что на душе было тяжело, я ощутила надежду. Вся эта давняя история привела нас с Рейдаром туда, где мы оказались. Может быть, новый источник даст шанс на новую жизнь потомкам обоих родов.
Правда, была одна проблема. Девушка, оставившая письмо, не указала точное место, где хранились семена, упомянув лишь то, что скрыла их «в корнях зла». Версию о корнях Древа я сразу отмела, вряд ли она считала его злом. Но где бы ни был устроен тайник, Тень это место явно не обнаружил.