Щелкнул замок, и дверь со скрипом поддалась. В нос ударили запах древности, пыли и чего-то ещё, более тонкого. Я неуверенно переступила порог, следуя за Одаром.
Здесь было темно, холодно и только слабые лучи магического света, которые зажигались при каждом его движении, освещали путь.
Стены и потолок всё ещё блестели, как и в обжитых залах, но этот блеск казался приглушенным, словно замок пытался спрятать себя от чужих глаз. Несмотря на запустение, в этом месте сохранилось что-то величественное. Я невольно замедлила шаг.
Мы двигались по галерее, и шаги эхом отдавались в тишине.
Лёгкий свет, льющийся от магических кристаллов, обрамлял портреты золотым сиянием. Всё вокруг казалось замершим во времени, и я словно попала в прошлое.
Одар шёл впереди, уверенно оглядываясь по сторонам, будто искал что-то конкретное. Его лицо было непроницаемым, как всегда, но в движениях сквозила какая-то настороженность. Он явно знал, куда идёт, и мне оставалось только следовать за ним.
Мы подошли к первому портрету. Мужчина средних лет с холодным взглядом, светлыми волосами и строгим выражением лица смотрел прямо перед собой. В его осанке угадывалось что-то неумолимое, словно он видел судьбу заранее и принял её.
— Горан Третий, — сказал Одар, остановившись. — Последний король династии Хаоситов. Его правление закончилось катастрофой… хотя, возможно, это было неизбежно.
Я кивнула, пытаясь не выдать своего напряжения. Что мы делаем здесь? Почему он привел меня в закрытую часть дворца, полную призраков прошлого?
Мы двинулись дальше. Одар указывал на портреты, называя имена: Анселин, Дарилла, Венсан. Голос его оставался ровным, но чем дольше он говорил, тем больше в его словах чувствовалась странная близость к этим людям. Я смотрела на лица, одетые в парадные наряды давно ушедшей эпохи, и с каждым шагом ощущала, как внутри меня разгорается подозрение.
И вот мы остановились у портрета, который заставил меня замереть.
На картине был изображен высокий мужчина с пепельными волосами, холодными серыми глазами и чертами лица, которые я не могла не узнать. Он выглядел моложе, чем Одар, но это сходство было поразительным. Словно они были братьями или…
— Ты заметила, — негромко сказал Одар, не сводя взгляда с портрета. — Этот человек — мой прадед. Так уж вышло, что я очень на него похож. Иронично, правда?
Я резко повернулась к нему. Сердце заколотилось быстрее.
— Прадед? — переспросила я, хотя уже знала ответ. — Подожди, Одар, но ведь и так известно, что ты связан с Хаоситами — именно поэтому Эву выдавали замуж. У вас побочная ветвь…